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,甚至已經不足以支付每年應該支付的賠款、還款!結果造成中國的國際信用破產,國民黨想要再借外債都變得極為困難。借不到外債,作為中央政府最重要收入來源的關稅又要全部用於償債,國民黨反動派的財力自然就陷於枯竭了。
……
此時此刻,在白金漢宮內,相同的道理正由在廣州生活了二十年的威廉渣甸侃侃道來。
“……鴉片貿易不是普通的貿易,更不是什麼有損大英帝國榮譽的走私行為,而是一場經濟戰!一場將大英帝國潛在的競爭對手扼殺在萌芽中的戰爭!中國這個國家擁有四萬萬人口,擁有驚人的財富,還擁有一個極有威權的中央政府。只要稍加整頓,就將成為大英帝國在東方利益的最大威脅!而鴉片,就是消除這個威脅的最佳工具。帝國應該將鴉片貿易合法化當成下一階段的國策,不惜一切手段強迫中國政府接受!”
“沒有想到鴉片貿易竟然有這樣的作用。”阿爾伯特親王恍然大悟,可轉眼又沉凝起來,“可是我們能用什麼辦法強迫中國接受鴉片貿易合法化呢?渣甸先生,按照你的分析,鴉片貿易一旦合法化,中國清王朝的統治基礎將會加速瓦解,我想中國人一定會想盡一切辦法抵制的吧?難道我們要再一次發動戰爭嗎?”
他將目光投向羅伯特皮爾和威靈頓公爵。
羅伯特皮爾搖搖頭,道:“親王殿下,目前歐洲的形勢不穩,法國和德國有爆發革命的跡象,俄羅斯正在尋求向巴爾幹半島擴張,就是本土的情況也不穩定,我們不能在這個時候同中國再打一場規模更大,持續時間更長的戰爭。”
威靈頓公爵點了點頭,道:“錫克帝國的皇帝蘭季德辛格死後,國內政局動盪,現在正是對錫克帝國用兵,最後徹底征服印度的最佳時機。”
“不,不需要打仗。”威廉渣甸臉上微微有些失望的表情,不過很快就恢復了平靜。“我們可以扶植中國內部的反清力量,讓中國陷於內鬥,然後再以我們所支援的反清力量為要挾,迫使清國在鴉片合法化問題上做出關鍵性讓步。”