第三部 清宮外史上 第四四章 (第8/20頁)
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再也適當不過的安排。偏偏自己就想不到，實在不能不心服。
“我知道了，明兒跟六爺說。”慈安太后接下來又談一件大事，“左宗棠上了一個摺子，說新疆要派一個總督、一個巡撫。總督駐烏魯木齊，巡撫駐阿克魯，請朝廷先派定了人，讓他們去創辦行省。”
“現在不是時候！”
“六爺也這麼說。伊犁還沒有收復，只能擱一擱再說，這個摺子也不發抄，免得影響人心。”
“很好！”慈禧太后點點頭，深表嘉許。
“六爺又談了一件事，說接到肅州的信，左宗棠出嘉峪關到哈密去了。帶了一樣東西，”慈安太后說：“你再也想不到的，是一口棺木。”
聽得這話，慈禧太后深為注意，一雙半閉著的眼，倏然大張，睫毛閃閃地望著慈安太后問：“真有這話？”
“想來不假。六爺說，左宗棠忠勇可嘉。不過……。”
“不過怎麼樣？”慈禧太后搶著問。
“不過有傷國體。”
“哼！”慈禧太后搖搖頭，身子往後一仰，是大不以為然而不願指責恭王的神氣。
“左宗棠今年快七十了。”慈安太后有惻然之色：“這麼熱的天，又在西北水草不生的地方，抬著棺木去拚老命！想想，唉，真是！”
慈禧太后不作聲，靜靜地靠在軟椅上，兩手交叉在胸前，雙眼一眨一眨地，竟似無視於慈安太后在她面前。
這神情象是有什麼大疑難待決似的，慈安太后惴惴不安地問：“你在想什麼呀？”
慈禧太后緩緩地轉過眼來，眼中感喟無限，“他們爺兒倆，總是想跟洋人拚一拚，好好見個勝仗，才能挺起腰板來舒口氣。這個願心，不知道那一天才能了？”
慈安太后默然半晌，方始說了句：“打仗也得要有人。”
“人不是沒有。人心不齊！左宗棠要打，李鴻章不肯打；李鴻藻要打，沈桂芬不肯打；老七要打，老六不肯打。”慈禧太后又說：“咱們倆不也是嗎？”
“我沒有主意。”慈安太后又說：“不過，即便打仗，總得要有點兒把握才行。就算有人，就算人心齊了，也得要有錢，北洋買兩條鐵甲船，就得二百萬銀子，怎麼得了？”
提到錢上面，慈禧太后便有一種說不出的困惑，談海防、談邊防，動輒上千萬銀子的事，她也總是聽從軍機的排程，說給多少就是多少。但是，平日說得天花亂墜，一旦有事，又總是困難重重。錢都花得那裡去了呢？左宗棠西征
