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，帝国边境传来了利兹入侵的快报，另有几个邻国也蠢蠢欲动——一切正如温森伯爵的预言。在帝国最动荡孱弱的时刻，富庶而有野心的强邻伸出了尖利的爪牙。
庄严的议政厅内一片严肃，沉闷的气氛笼罩着厅内，凝重和忧虑占据了每一张面孔，新生的政权被迫面对重重风暴的试炼。
长久的沉默之后，科佐再度发言，他的声调沉重而有力。“这是利兹的挑衅！对方并非仅仅针对新政府、针对公会，而是针对整个帝国。他们要的是分裂的西尔，要一个受控制的、衰弱的帝国，要强制人民回到腐朽黑暗的旧制度下去。我们决不能让利兹得逞！”
“科佐说得对，这是对西尔的挑衅！”公会的另一个成员波顿支持地喊道，“敌人期待我们在枪炮威胁下颤抖崩溃，拱手让出政权！我们能妥协吗？”
“不能！”一个会员激动地喊叫。
“当然不能！”另一个会员嗓音洪亮。
“我们要战斗到底！”一个接一个声音越来越大。
“誓死保卫帝国！”愤怒和激昂的情绪传染了每一个人，犹豫一扫而空。
“荣耀属于勇士！荣耀属于西尔！”
……
“那么我们的决定是……”科佐压抑住激动厉声质问。
“抵抗！”全体成员发出了怒吼，“让利兹人滚回去！”
“很好！”科佐变换了一下手势，让同僚沸腾的情绪稍稍冷静下来，“现在我们必须选出一个合适的人来痛揍侵略者。”
涉及具体人选，议政厅再度沉寂下来。尽管公会成员及起义支持者中不乏军人，但拥有指挥作战经验又安全可靠的人太少。成员都担心假如授某人以军权，万一对方却倒向流亡中的皇储，将形成何等可怕的局面。
“我提名一个人——炮兵连队的修纳少校。”科佐已经想好了人选。
众人面面相觑，对提拔一介小小少校为总指挥存有疑虑。
科佐胸有成竹地侃侃而谈。“修纳少校出身平民，勇猛而顽强，在军中的威名广为流传。如果不是该死的贵族制度，凭军功他早该成了少将。凡登之战正是在他身先士卒下才获得了胜利。这样的英雄却因为霍恩的牵连而被解除了职务，皇帝和议会实在是愚不可及。我了解他。他热爱新思想，同情人民，革命之夜正是有他的建议才选中合适的角度攻破了皇宫。由他来担任指挥，不仅有胜利的保障，更可以确定不会被贵族腐蚀——他对旧制度的憎恶绝不亚于我们任何一个人。”
