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貧窮與富有，蕭條與繁榮，僅有咫尺之遙。
一九三三年的上海，看上去大體繁華依舊。
戰爭的陰雲在去年有過短暫的停留，隨即又很快消散。
本地居民們也許記憶猶新，也許刻意遺忘，所有人歌照唱，舞照跳，馬照跑，硝煙與鮮血逐漸隨著時間褪色，重新迴歸這座遠東最大城市的本來面貌。
浮華之下的朽敗，就像血肉一樣，
領事館外面很應景地掛上彩燈，五顏六色，小洋房門口甚至還有一個個小燈籠，將門口一張張笑容洋溢的臉，都照得紅彤彤的，喜慶非常。
入鄉隨俗，洋外交官來中國待的時間越長，一舉一動就越發具有中國人的特色，殊不知這只是他們的保護色，也是他們用來談判和結交軍政人士的手段，骨子裡依舊是精明能幹，絕不吃虧的西方人。
但南京政府依舊樂意與這樣的“中國通”打交道，這個時代的許多人，嚮往西方文明，以羨慕且謙卑的姿態仰望，卻又不甘於泱泱五千年的身段驟然彎下，總有些自卑又自大的矛盾心理，這間領事館的主人特里·彭斯，就完美理解並利用了眾人這種心理。
他沒有像來客一樣穿西裝打領帶，反倒是穿了一身長袍馬褂，四處給人拱手打招呼，引得不少與宴人士頻頻誇獎吹捧。
自然，也不乏暗地裡嘲諷奚落的。
“彭斯先生真是熟諳中國文明禮儀啊！”
“據說，這個彭斯在南京那邊的人脈關係也很廣，連委員長都聽說過他，跟別的洋人不太一樣，是個地道的中國通。”
“嘁，非我族類，其心必異，有什麼好誇獎的？”
“身為堂堂美國駐上海領事，竟還親自到門外迎接，實在是比咱們一些本國人還要禮數周到，難道不值得讚揚兩句？現今都講民主科學，可自打五四之後，許多人媚洋過了頭，矯枉過正，竟把老祖宗的禮數都忘光了，可恥，可恥！”
“行了，你少說兩句，這種場合，多少上海高官名流，別胡亂嚷嚷，一會兒讓人給聽見了，吃你的東西去，多吃點，少開口！”
竊竊私語從四面八方傳來，盡收耳中。
凌樞叉起一塊蜜瓜配火腿送入口中，安然享受地咀嚼。
作為為數不多的中國通，彭斯自然是很懂禮數的，只不過，也不是人人都有能讓他親自出迎的待遇，凌樞不巧正是其中之一，還是託了嶽定唐的福。
從彭斯和嶽定唐相談甚歡的情形來看，嶽定唐那兩個
