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金屬槓的擠壓下，只剩下大約一英寸的厚度。
他臉色慘白，兩眼無神，透露著死亡的訊息，但薩克斯能想象出，在他掙扎求生的那十到十五分鐘裡，他的臉上會有什麼樣的表情：一定會因為用力而漲得通紅，然後又被壓得臉色發紫，眼球外凸。
到底什麼人會用這些手段來殺人呢，為什麼要處心積慮地延長受害者死亡的過程呢?
薩克斯穿著白色的杜邦“特衛強”防護服，以免自己的衣服和頭髮破壞了現場。她調整好證據採集裝置，同時和來自紐約警察局的兩名同事討論了現場的情況。這兩位警察分別名叫南茜·辛普森和弗蘭克·瑞特格，他們都在總部位於皇后區的犯罪現場調查總部工作。他們附近停放著犯罪現場部的快速反應勘查車——一輛大型的廂式車，裡面裝滿了必備的刑偵裝置。
她在自己的雙腳上纏上橡膠帶，以便和罪犯的足跡區分開來。這也是萊姆的主意。“不過，為什麼要費這個周折呢?萊姆，我穿著‘特衛強’防護服呢，又不是穿著逛街的便鞋。”薩克斯曾發表過她的反對意見。萊姆不耐煩地看著她說：“哦，對不起，我想罪犯們永遠都不會想到去買‘特衛強’防護服的。一套要值多少錢，薩克斯?四十九點九五美元?”
薩克斯的第一反應就是，這兩起兇案要麼屬於有組織犯罪，要麼就是精神變態者所為；前者通常會出現與這裡情況類似的犯罪團伙標記，以便向敵對的團伙發出訊號。而另一方面，如果這是個反社會的變態傢伙，那麼他會出於幻想或滿足慾望的需要，費盡心機來佈置殺人現場，也許這正是虐待狂的表現——如果案情涉及性侵犯的話——或者兇手只是為了殘忍而殘忍，並沒有任何性慾的動機。根據她多年的街頭現場調查經驗，這種讓受害者承受痛苦的行為本身，就能令加害者感受到發洩淫威的快感，甚至變得施虐成癮。
羅恩·普拉斯基身穿警服，外套皮夾克，朝她走了過來。這位一頭金髮的紐約巡警身材修長，年輕精幹，曾在克里萊案件調查期間幫過薩克斯，而且隨時待命參與萊姆經辦的案件。他曾與一名罪犯發生過激烈搏鬥，因此受傷住院，休養了很長一段時間。後來警察局安排他享受傷殘退休待遇。
這位新出道的警員曾告訴過薩克斯，他曾和妻子珍妮專門討論過這個問題。他到底要不要重返警察的工作?普拉斯基的雙胞胎兄弟也是幹警察這一行的，因此也給他出過主意。最後，他選擇接受治療，重返警察崗位。薩克斯和萊姆都很欣賞他這種年輕的熱情，所以動用了一些關係，
