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儘管放心去，家中之事就交給我吧。”
馬靜感激不已，又交代了一些家中瑣事，便告辭離去。回到家中，他收拾好行李，告訴何氏他即將出門的事。他囑咐何氏，若有需要花錢的地方，儘管找李平借，他回來後定會歸還。他預計多則兩個月，少則四十天便會回來。何氏點頭答應。
次日，馬靜便起身離開了家。而李平也沒有食言，過了一天便去馬靜家中探望。他見何氏娘子穿著華美的衣裳，濃妝豔抹地往村東走去，心中不禁起疑。他遠遠跟著何氏，想要看看她到底去何處。然而，何氏走得很快，轉眼便不見了蹤影。李平心想：“我得去問問馬老太太，看看這到底是怎麼回事。”
李平按照計劃前往馬靜家，剛要敲門時，卻被自家酒館的小夥計匆匆追上，焦急地喊道：“李大爺，大事不好了！您快回店裡去吧！店裡有個醉漢和客人打起來了，都已經動起了酒壺，聽說有人受傷了，生死不明，地方官都過去了，您必須馬上回去看看！”李平無奈，只好折返回酒館。到場一看，果然有兩個醉漢因瑣事爭執，導致衝突升級，幸好在鄰里街坊的調解下，事件最終得以平息，但此時天色已晚。李平心想：“今日又無法赴馬靜家了，只能明日再去。”
次日，李平處理完酒館的事務，已是正午時分，他帶上些許錢款，再次出發前往馬靜家。剛走到十字街頭，卻瞥見何氏已經出了東村頭，李平頓生疑慮：“奇怪了，馬大哥不在家這幾天，他妻子連續三天盛裝外出，其中必定有隱情。”
李平思索片刻，考慮到大丈夫應避免牽扯進此類家庭紛爭，尤其擔憂自己貿然接觸何氏，可能會引起不必要的誤會。他深知與馬靜之間的深厚友誼，絕對不可做出任何對不住朋友的事情。於是，李平決定暫時不去馬靜家，轉而選擇在東村頭等候何氏，想看她何時歸來。結果，直到深夜二更時分，何氏仍未歸家，李平只好悻悻回到酒館，自此不再主動登門馬靜家，以免引起不必要的猜疑。
時間悄然流逝，兩個月眨眼即過。馬靜此行收穫頗豐，恰好遇到羅相侄子任太守，趁其搜刮民脂民膏之際，順手盜取了一些金銀珠寶和特產，滿載而歸回到小月屯。馬靜首先看望了病情加重的老母親，接著詢問妻子何氏：“自從我走後，李平兄弟有沒有按時送來生活費？他來過幾次？”何氏冷冷答道：“自從你走後，他一次都沒來過，也沒有送過一分錢，倒是靠我典當了幾兩銀子維持家用。他還在我家蹭了不少飯，真是個忘恩負義的人。”
馬靜聽後頗為生氣，吃完晚飯，
