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折枝面色一白，知道瞞不過去，索性低下眼，澀聲解釋：“那支步搖，原本是我想著等真到了萬不得已的時候，拿來自保用的。”
“只是當時情急，只好胡亂收在袖袋裡，並非是想拿來刺傷大人。”
“是麼？”謝鈺淡笑了一聲，聽不出信與不信。
“如今我已自身難保，刺傷大人於我又有什麼好處？”她緩緩往前挪了幾步，走到一座紅木高几前半跪下身來，將食盒中的點心一件件取出，輕輕疊放在几面上：“若不是大人搭救，如今折枝不是已入了相府，便是在朝不保夕的逃亡路上。”
她一壁說著，一壁用滾水燙了碗筷，親自挑了幾塊荷花酥放在碗中，雙手捧著遞了過去，一雙杏花眸中滿是懇切：“大人有恩於我，我又怎能恩將仇報？”
謝鈺漠然垂視她稍頃，終於抬手接過了筷子，挾起一塊拇指大小的蓮花酥放入口中。
“如今尚未入夏，這蓮花酥用的也是蓮苞，滋味比之尋常更為清淡悠遠。”折枝維持著半跪的姿態，屏息望著他。見謝鈺只是淺嘗即止，忙又轉手換了放在一旁的豌豆黃來，輕聲細語道：“這豌豆黃也是時令的吃食，比之蓮花酥會更為甜糯一些，且並不粘牙。大人如不嫌棄，也可一嘗。”
謝鈺卻沒再動筷，只是斯條慢理地將糕點嚥下，這才淡聲開口道：“每隔數日的未時初刻，我皆要去宮中上值。閒暇時當日來回，若宮中事忙，少則三五日，多則月餘，乃至長居大內也並非奇事。”
他將視線落在她捧著的豌豆黃上，輕哂道：“你若有什麼想問的，現在不問，恐怕便沒有機會了。”
折枝遲疑了一瞬，手中仍舊捧著瓷碗沒動，但終究是輕聲開了口：“我……我想問問大人，我的生身父母如今在哪裡。”
她說著抬起眼來，看著謝鈺的面色斟字酌句：“這十數年來的陰差陽錯已是無可挽回之事。如今大人撥亂反正重返桑府，折枝不敢奢求大人原諒，只求能夠回到父母膝下盡孝。”
“在桑府裡的用度，折枝會慢慢做繡活還清的，還請大人寬宥一些時日。”
折枝的語聲越來越低，最終幾乎連自己都不可聽聞，但終究是強撐著說完了。
隨著她的語聲落下，謝鈺面上那一點哂笑也漸漸淡了下去。那雙漆眸在光亮處愈顯幽深，如冬日裡凝了一層薄冰的深潭，愈是走到近處，便愈覺得危險。
令人不知是否下一步便會踏碎表面的寧和，落進深不見底的沉淵裡直至末頂。
