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丹俱樂部買不成，她若失去卡露內，便將一無所有。卡露內是她辛苦建立起來的城堡，她認為只要擁有這個基礎，她就有辦法東山再起。可是，她若真的必須依約支付四千萬日元，又放棄卡露內，她就不得不揹負兩千萬日元的債務。再說，她根本沒地方借錢。
元子在電話中向川原律師說過“走投無路”和“自殺”的字眼，這絕不是誇張的說法，實際上她已預感到走到這種絕境，嚇得全身顫抖。
“現在向您說明的只是我的看法，也許川原律師有其他的高見。我這就打電話到大阪給川原律師，向他報告我跟您晤談的內容。”
“川原律師會有其他意見嗎？”
這時，元子才深刻體會到“溺水者攀草求援”這句俗語的意思。
“我也不大清楚⋯⋯”
小池對前輩川原律師的想法不便揣測，但是他的表情就是向元子說：“我們的意見當然相同。”
“原口小姐，我不知道川原律師會提出什麼意見，為了儘快解決這個問題，我說點個人的感想。”
“您請說。”
“您要不要考慮跟長谷川先生調解？”
“調解？”
“為了儘早解決問題，我認為只有這個方法可行。您請求他不要收兩倍的違約金。”
“⋯⋯”
“我想對方已收了四千萬日元定金，再要求您支付四千萬日元，內心多少有點不好意思。一旦已經簽了合約，雖然沒辦法叫他全額不收，但請他少收一千萬日元，或是減半隻收兩千萬日元也是可能的方案。”
小池建議元子用兩千萬日元與長谷川調解。
然而，這樣非得把卡露內賣掉不可。乍聽下，請求長谷川把違約金減半是個不錯的調解方案，但這等同於失去卡露內。儘管可免除負債，元子卻將落得一無所有。
傍晚六時許，川原律師從大阪打電話到卡露內來。
“媽媽桑嗎？”
“哎呀，是川原律師啊？謝謝您，我已經拜會小池律師了。”
“嗯，我在電話中已經聽過小池的報告了，看來事情蠻棘手。”川原律師語氣顯得有些沉重。
“川原律師，這事情⋯⋯沒有轉圜餘地嗎？”
“你旁邊可能有人，所以你只聽不要問話，我簡單告訴你。”
“我知道了。”
“從結論來說，你已經在合約上簽名蓋章，就有義務履行合約內容，沒有多餘的談判空間。小池說得對，你
