上卷 黎明之祈 晚宴 (第3/11頁)
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時。其後隨著越來越惡劣的治安,這裡逐漸被遺忘廢棄。一棟棟精美的別墅空蕩無人,天鵝絨帷幔落滿灰塵,華麗的雕塑與鳥雀為伍。
西爾歷1885年春季的一天,皇帝陛下突然心血來潮,將皇家春季狩獵會指定在休瓦舉行,整個城市立時空前忙碌起來。
帝都來的管家招募了大量僱工,裝飾花園、清洗地毯、翻曬絨被、擦淨銀器,試圖在最短的時間內將久閉的別墅整飾一新。當別墅走廊的扶梯漆光鋥亮,芬芳的鮮花驅走濁氣,陽光所到之處一塵不染,廚房開始飄出燻腸和火腿的肉香,狩獵會終於來臨。
春狩盛宴是上流社會的頭等大事,無數名流淑媛陸續抵達,休瓦大小別墅人滿為患。緊張的僕役在走道上飛速穿梭,響應每一個命令;侍女開啟厚重的衣箱,熨平從帝都帶來的每一件華服。
但最忙碌的絕不是受人驅使的僕役。
休瓦警備隊傾注全力抓捕可疑人物,城內監獄塞滿了流浪漢及小偷乞丐。法官宣判的過程簡化到極致,處刑臺天天有屍體被卸下拖走。繁忙的工作極富成效,司法大臣對這種快速判決及驚人的案件數量公開嘉許,盛讚休瓦法官勤懇優良的品性,對法官維護法紀的堅決果敢極為欣賞。
休瓦本地貴族難得有親近皇室的機會,如此多的達官顯貴親臨,本地貴族無不視之為結交權貴的最佳機會。為了保障皇室及貴族的絕對安全,休瓦各界壓力空前,基地承擔了主要的防衛工作,巡邏計程車兵大為增加。
在此同時,林伊蘭接到了一項特殊的命令——為了數月後的訂婚訊息釋出,她必須以公爵千金的身份在皇家狩獵會的開場宴會上正式露面。
林伊蘭的生活一直被軍隊與訓練佔據,除了必要的應酬場合,她鮮少參與上流社會交際。這次卻無法迴避地隨同父親一道列席,光想象那種場景她已經感覺到胃部不適。
踏入林家在休瓦的別墅,管家帶領成列的侍女家僕俯首鞠躬迎接。林伊蘭的目光掠過寢房內成箱開啟的禮服珠寶、造型古典的梳妝檯及粉盒、懸在架上綴有精細花邊的緊身束腰,胃真的開始痛起來。
任憑侍女打扮,林伊蘭詫異地問:“瑪亞嬤嬤為什麼沒來?”
身後的侍女將假髮以珍珠髮針固定,又以髮梳細緻地修整,形成柔美自然的長卷發,恭謹地回答:“嬤嬤想來,但她近期有些發燒,受不了馬車顛簸。”
林伊蘭突然抬頭,險些被髮針戳中。她不顧扯痛追問:“嬤嬤怎樣了?有沒有請醫生?”