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柺杖出發了，堅持沒讓喬安娜陪同。
“不，”我說，“我可不要小尾巴跟著，一路嘮叨。記住，男人獨自出行是走得最快的。我有很多事情要辦。我要去加爾佈雷思，加爾佈雷思和辛明頓事務所，去籤那份股票轉讓協議，我還會去一下面包房，投訴他們的葡萄乾麵包，再去還我們借的書。另外，我還要去趟銀行。讓我走吧，女人，上午的時間可是很短的。”
我們約好了，到時喬安娜會開車來接我回家吃午飯。
“這樣你就可以見見林姆斯托克的每一個人，消磨這一天的時間。”
“我完全相信，”我說,“到時我一定見過鎮上所有該見的人了。”
早晨，高街是購物的人們聚會和交換資訊的地方。
不過，我最終還是沒能獨自走到鎮上。剛走了兩百碼左右，就聽到身後響起一陣腳踏車鈴聲，然後是剎車聲，接著梅根·亨特從車上摔下來，落在我腳邊。
“嗨！”她氣喘吁吁地從地上爬起來，拍拍身上的土。
我挺喜歡梅根，而且一直莫名地為她感到惋惜。
她是辛明頓律師的繼女，辛明頓太太和前夫生的女兒。幾乎沒有人提起過亨特先生（或船長），我想大家可能都覺得最好忘了這個人。據說他對辛明頓太太很不好，結婚一兩年她就和他離婚了。辛明頓太太自食其力，帶著幼小的女兒在林姆斯托克定居下來，以求“忘記一切”，最後嫁給了本地唯一合適的單身漢理查德·辛明頓。他們婚後生育了兩個男孩，夫婦倆全部的精力都在這兩個孩子身上。我不禁想，梅根是否會覺得自己在這個家裡是多餘的人。她完全不像她的母親，辛明頓太太身材瘦小，容顏衰退，會用一種憂鬱的聲音談起僕人的難題和自己的健康。
梅根是個高大笨拙的女孩，儘管已經二十歲了，可看起來更像個十六歲的女學生。一頭棕色的頭髮亂蓬蓬的，長著一雙淺棕色的眼睛，臉龐消瘦骨感，咧著一邊嘴角露出笑容時倒也十分可愛。她的衣著單調乏味，毫不吸引人，腳上的麻線襪子上還常常有破洞。
今天早上見到她，我忽然覺得與其說她像個人，還不如說她像匹馬。事實上，只要稍加刷洗，她肯定是匹好馬。
她說話像往常一樣上氣不接下氣：
“我到農場去過了——你知道，就是萊什爾家的——去看看他們有沒有鴨蛋。他們養了好多可愛的小豬。真是太可愛了！你喜歡豬嗎？我喜歡，甚至連它們的氣味都喜歡。”
