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那天下午，我們去和派伊先生一起喝茶。
派伊先生是個貴婦般的矮胖男人，醉心於繡花面椅子、牧羊女瓷像，以及他收集的小擺設。他住的修道院小屋，建在一片舊修道院的廢墟上。
修道院小屋原本就是幢非常精緻的建築，在派伊先生的悉心照料下更是呈現出最佳形態。每件傢俱都擦得鋥亮，放在最合適的地方。窗簾和椅墊均花色精美，色調高雅，且由最昂貴的絲綢製成。
這裡完全不像一個男人住的地方，但更讓我吃驚的是，生活在這裡就如同住在博物館的史料室裡。派伊先生的一大生活樂趣就是帶人參觀這幢小屋，不管對方感不感興趣，哪怕你對家中擺設的觀念已根深蒂固——要有錄音機、雞尾酒架、浴缸，以及臥室裡的床必須靠牆，派伊先生也不會放棄給你展示更好的生活用品的機會。
介紹他的寶貝時，那雙肥嘟嘟的手會因為過於投入而顫抖； 為我們講述他從貝羅納將義大利式床架帶回的激動經歷時，他的聲音都變了調，吱吱呀呀的就像假聲。
喬安娜和我都很喜歡古玩和有年代的傢俱，所以很能理解他的心 情。
“兩位能加入我們的小團體，真是榮幸，太榮幸了。這裡那些可愛的人，你們知道，都是可悲的鄉下人——甚至可以說目光短淺。他們什麼都不懂，簡直是破壞——徹底的破壞！去他們家裡看看——你肯定會想哭，親愛的小姐，我敢保證你會淚流滿面。還是說你們已經去看過了？”
喬安娜說還沒到這個程度。
“但你應該懂我的意思吧？各種東西混在一起，太可怕了！我曾親眼看到一件超級美妙的謝拉頓式傢俱——精緻、完美，絕對的收藏品——卻放在一張維多利亞時代的茶几旁邊，也有可能是一個燻蒸橡木製的旋轉書架——對，是這個，燻蒸橡木書架。”
他抖了一下，接著痛苦地低語： “為什麼人們都看不到呢？你同意我的看法吧——你一定同意，美是活下去的唯一理由。”
喬安娜震懾於他認真的語氣，催眠般不停地說著沒錯，是的，是這樣的。
“可為什麼，”派伊先生質問道，“人們要將自己置於醜陋之中？”
喬安娜說這確實奇怪。
“奇怪？這是犯罪！這就是我的看法——犯罪！再聽聽他們的理由！他們說這樣很舒服。或者說古雅。古雅！多麼可怕的詞。”
“你們那幢房子，”派伊先生繼續說，“艾米麗·巴頓小姐的房子
