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，帝國邊境傳來了利茲入侵的快報，另有幾個鄰國也蠢蠢欲動——一切正如溫森伯爵的預言。在帝國最動盪孱弱的時刻，富庶而有野心的強鄰伸出了尖利的爪牙。
莊嚴的議政廳內一片嚴肅，沉悶的氣氛籠罩著廳內，凝重和憂慮佔據了每一張面孔，新生的政權被迫面對重重風暴的試煉。
長久的沉默之後，科佐再度發言，他的聲調沉重而有力。“這是利茲的挑釁！對方並非僅僅針對新政府、針對公會，而是針對整個帝國。他們要的是分裂的西爾，要一個受控制的、衰弱的帝國，要強制人民回到腐朽黑暗的舊制度下去。我們決不能讓利茲得逞！”
“科佐說得對，這是對西爾的挑釁！”公會的另一個成員波頓支援地喊道，“敵人期待我們在槍炮威脅下顫抖崩潰，拱手讓出政權！我們能妥協嗎？”
“不能！”一個會員激動地喊叫。
“當然不能！”另一個會員嗓音洪亮。
“我們要戰鬥到底！”一個接一個聲音越來越大。
“誓死保衛帝國！”憤怒和激昂的情緒傳染了每一個人，猶豫一掃而空。
“榮耀屬於勇士！榮耀屬於西爾！”
……
“那麼我們的決定是……”科佐壓抑住激動厲聲質問。
“抵抗！”全體成員發出了怒吼，“讓利茲人滾回去！”
“很好！”科佐變換了一下手勢，讓同僚沸騰的情緒稍稍冷靜下來，“現在我們必須選出一個合適的人來痛揍侵略者。”
涉及具體人選，議政廳再度沉寂下來。儘管公會成員及起義支持者中不乏軍人，但擁有指揮作戰經驗又安全可靠的人太少。成員都擔心假如授某人以軍權，萬一對方卻倒向流亡中的皇儲，將形成何等可怕的局面。
“我提名一個人——炮兵連隊的修納少校。”科佐已經想好了人選。
眾人面面相覷，對提拔一介小小少校為總指揮存有疑慮。
科佐胸有成竹地侃侃而談。“修納少校出身平民，勇猛而頑強，在軍中的威名廣為流傳。如果不是該死的貴族制度，憑軍功他早該成了少將。凡登之戰正是在他身先士卒下才獲得了勝利。這樣的英雄卻因為霍恩的牽連而被解除了職務，皇帝和議會實在是愚不可及。我瞭解他。他熱愛新思想，同情人民，革命之夜正是有他的建議才選中合適的角度攻破了皇宮。由他來擔任指揮，不僅有勝利的保障，更可以確定不會被貴族腐蝕——他對舊制度的憎惡絕不亞於我們任何一個人。”
