第四章 凱斯賓略施巧計 (第5/6頁)
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賣掉了,買主還想開價再買幾個奴隸,所以還沒帶走他們。三個人走出人群,同凱斯賓緊緊握手,相互問候。兩個卡樂門的商人也立刻走上前。卡樂門人長著深色臉龐,留著長鬍子。他們是聰明、富裕、謙恭和強悍的古老民族。他們穿著長袍,扎著橙紅色頭巾,極其恭敬地向凱斯賓鞠躬,對他說了許許多多恭維的話,無外乎是那些繁榮昌盛的源泉灌溉出賢明和德行的花園的話——以及類似的話——不過他們的目的當然是想拿回付出的那筆錢。
“為了公平起見,各位,”凱斯賓說,“今天買下奴隸的人個個都必須收回錢。普格,把你拿到的錢都拿出來,一滴滴都不能留。” 四十個滴滴等於一個月牙
“陛下存心要把我變成窮光蛋嗎?”普格哭訴道。
“你這輩子一直在靠幹這些傷天害理的勾當過日子,”凱斯賓說, “即使變成了窮光蛋,也比做個奴隸強。我另外一個朋友在哪兒?”
“哦,他嗎?”普格說,“唉,歡迎把他領回去。我巴不得把他脫手呢。我有生以來,第一次在市場裡遇見這麼個賣不掉的貨。最後把他定價五個月牙,這麼低的價還是沒人要。我把他跟其他的貨搭配白送,還是沒人要,別人看都不願看他一眼。塔克斯,把那個倒黴鬼帶來。”
尤斯塔斯哭喪著臉出來了。雖然沒人願意被別人當奴隸賣掉, 不過成了沒人願意買的奴隸,也許更讓人惱火。他走近凱斯賓,說:“原來如此,老把戲了。我們其他人當俘虜,你自己在別的地方逍遙自在。我看,你沒打聽到英國領事館的事吧,這兒肯定沒有。”
那天晚上,他們在狹港的城堡裡舉行一場盛大宴會。之後,雷佩契普向大家鞠躬行禮,說道:“明天,我們真正的冒險生活就要開始了!”說完他就去睡了。沒想到,第二天大家卻沒辦法走了。他們現在要準備離開已經探明的陸地和海面,必須得做好準備。黎明踏浪號被清空了,被放置在滾軸上,靠著八匹馬拖上陸地,熟練的修船工檢測了船的每個小細節。然後再試著下水,船上準備了充足的糧食和飲用水——用上二十八天都沒問題。愛德蒙注意到儘管準備得如此充足,他們也只有十四天的時間可以向東航行,此後就不得不放棄搜尋計劃了,不禁大為掃興。
做好這一切的同時,凱斯賓又趁機在狹港召集到最老的船長們, 向他們打聽繼續往東行駛,還會有什麼陸地,哪怕他們只是聽回來的。凱賓斯把城堡內的酒開啟,招待那些水手,他們飽經風雨,長著灰白的短鬍鬚,清澈的藍眼睛,他們曾聽過許許多