第一章、貓和角樹 (第6/17頁)
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的幾個月裡，威爾慢慢地、同時很不情願地意識到他母親的敵人並不存在於生活中，敵人在她的心裡。但那些敵人並沒有因此變得不那麼真實、不那麼危險和嚇人；這隻意味著他得更加小心地保護他的母親。從超市事件開始，他認識到，為了不讓母親擔心，他必須假裝。威爾的部分注意力一直關注著她的憂慮，他是那麼愛她，他會用生命去保護她。
關於威爾的父親，在威爾還不能記住他的時候他就消失了。
威爾對他的父親非常好奇，他經常問母親一些讓她頭疼的問題，而大部分問題她都回答不了。
“他很有錢嗎？”
“他去哪兒了？”
“他為什麼要走？”
“他死了嗎？”
“他會回來嗎？”
“他是一個什麼樣的人？”
只有最後一個問題她能解答。約翰•佩裡曾經是皇家海軍的一位英俊、勇敢、聰明的軍官，後來他離開軍隊，成了一名探險家，到世界上人跡罕至的地方探險。威爾聽到這些覺得很刺激，沒有什麼比有一個探險家父親更讓人激動了。從那時起，所有的遊戲中他都有一個看不見的夥伴：他和父親一起在叢林裡披荊斬棘地前進，在帆船甲板上以手遮眼眺望波濤洶湧的大海，在蝙蝠出沒的巖洞裡手持火把辨認神秘的字跡……他們是最好的朋友，無數次救過對方的命，他們在篝火旁笑談到深夜。
但威爾漸漸長大了，他開始感到奇怪。為什麼沒有一張他父親在日常生活或探險時的照片？比如和其他鬍鬚上結滿冰霜的男子漢一起在北極乘坐雪橇，或是在叢林裡察看藤蔓植物覆蓋下的廢墟？為什麼家裡沒有一件他帶回來的紀念品？為什麼書本里從來沒提到過他？
他的母親也不知道，但她說過的一句話打中了他的心坎。
她說：“有一天，你也會沿著你父親的足跡，成為一個偉大的人，你要繼承他的衣缽。”
威爾還不明白那是什麼意思，但他已經有了某種頓悟，並且被一種驕傲和使命感鼓舞著。他的遊戲即將成為現實。他父親還活著，迷失在某處荒野，他要去解救他，繼承他的衣缽……有這麼偉大的目標，即使生活困苦也值得。
所以他嚴守母親的秘密。在她較為平靜清醒的時候，他注意向她學習如何買東西、做飯、收拾房間。當她糊塗和害怕的時候，他就能幹這些活。他也學會了如何隱藏自己，在學校裡保持默默無聞，避免引起鄰居的注意，即使母親在害怕和瘋狂中幾乎說不出話時，他也要做
