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“在一場表演中你可以變裝幾次？”
“四十二次，變成三十種角色，而且可以在三十分鐘之內完成。”
“半小時變裝四十二次？”這名製作人揚起眉毛，一副難以置信的樣子。
“是的。”
他考慮了幾秒鐘，然後說：“你下星期來找我。目前我還不會削減其他表演者的時間，不過我可以先僱用你當替補演員。說不定，等冬天我們到佛羅里達州去時，你就可以正式上場演出了。”
卡拉轉頭看向萊姆，而他肯定地點了點頭。
“好的。”她對卡德斯基說。兩人握了手表示一言為定。
卡德斯基瞄向角落的彈簧骨架，那是剛才她用來蒙過眾人的工具。“那東西是你自己做的？”
“是的。”
“你應該去申請一下專利。”
“我從來沒想過，不過現在會考慮了。謝謝您。”
他又仔細看了她一眼。“三十分鐘變裝四十二次。”他自言自語說，點了點頭，離開了客廳。他和卡拉兩人的臉上都露出很滿意的表情，彷彿他們剛才都以極低的價錢買下了一輛名貴的跑車。
薩克斯笑了起來。“可惡，你竟然瞞著我。”她看著萊姆說，“你們兩個都是。”
“等等，”貝爾假裝受到了傷害，“我也有份，是我去銬住她的。”
薩克斯又搖了搖頭。“你們什麼時候安排的？”
是從昨天晚上開始的，萊姆解釋，那時他躺在床上，耳朵裡全是從奇幻馬戲團傳來的音樂聲、節目主持人的說話聲，以及觀眾鼓掌歡笑的聲音。這使他聯想到卡拉，想到她在“煙與鏡”魔術商店裡的精彩表演。想到她的缺乏自信，以及巴爾扎克對她的控制和支配。
也想到薩克斯告訴過他關於她有個年邁的母親的事，而正是這點讓萊姆動了念頭，決定第二天一早邀請傑妮亞過來談談。
“我還有一個問題想請教你，”萊姆那時說，“請你在回答之前先仔細想一想，我希望你能完全誠實回答。”
這個問題是：“她母親究竟能不能醒過來。”
傑妮亞那時說：“你想問的是，她的頭腦會不會清醒嗎？”
“沒錯，她有機會康復嗎？”
“沒有。”
“所以卡拉不可能帶她去英國了？”
傑妮亞苦笑了一下：“不，不，她哪兒也去不了。”
“卡拉說她不能辭職，因為她必須供養母親，讓她住在療
