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道：“可是，你必須繼續活下去啊！”有一個聲音向他發問：“人生如此孤獨、如此空虛，為何非活下去不可？”“若這是我的命運，那我別無選擇。”他的回答幾近天真。“看樣子，我在連自己究竟想要什麼都還不知道的時候，就已經失去了一切。我就像那黃昏時分飛向黑暗的蝙蝠，彷彿害怕見到一無所有的自己。我終於掙脫了一切、義無反顧地踏上了這趟冬季之旅，可我在這次旅行中到底想要些什麼呢？目前為止，這趟旅行只是讓我徹底明白自己究竟永遠失去了什麼。只要能清醒地意識到自己的使命就是無止境地忍耐失去，我想我也會拼命忍耐下去——唉，雖說如此，可現在光是被高燒和惡寒輪番折磨，我就已經要吃不消了……”
這時，森林終於到了盡頭，隔著一片光禿禿的桑田，火山腳下整片傾斜的村莊就在眼前。家家戶戶正升起嫋嫋的炊煙，阿葉家裡也不例外。都築明終於鬆了口氣，一時之間也忘記了自己全身異乎尋常的冷熱交織，眺望著這一幕安詳的黃昏景緻。不知怎地，他忽然模模糊糊地回憶起自己孩提時代便撒手人寰的母親那蒼老的面容來。這時他才發覺，方才在森林裡的時候，在那棵樺樹枝織就的網上一閃而過的模糊輪廓，與幾乎就要被自己忘卻的先母的面龐是多麼相似。
