第十三章 (第4/7頁)
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傷就是跌斷了腳踝。然而,這裡的水有六七英尺深,如果她不蹬腿,就會淹死。
在腳踝的劇痛下,莉迪婭奮力浮上水面。她發現只要吸足氣向後仰,就能讓臉保持在水面上,這樣她單靠一隻沒受傷的腳踢蹬水就能推向岸邊。
她剛向前推進了五英尺,便感覺一個滑溜冰涼的東西碰觸她的頸背,盤住她的頭和耳朵,向她臉部爬來。蛇!她嚇了一跳。想到上個月急診室的一個病例——有人被水蛇咬了一口,手臂腫得幾乎是原來的兩倍大,那個人在醫院嚇得幾乎歇斯底里。眼下,她也驚慌萬分,那條肥大的水蛇滑溜溜地遊過她的嘴。她張嘴尖叫,但立刻因缺乏浮力而沉入水中。她被水嗆著了,一時看不見那條蛇。它在哪兒?到哪去了?她緊張地想。只要臉被咬一口,就可能失明。如果咬到喉嚨,她就死定了。
在哪裡?在她上面嗎?它準備攻擊了嗎?
求求你,救救我吧。她向守護天使祈求。
也許守護天使真的聽見了。因為當她又浮上水面時,已看不見那條蛇的蹤影。她又蹬了幾下水,只穿著襪子的腳終於碰到溪底的淤泥——她的鞋子在跳入水中後已經不見了。她休息了一會,穩住呼吸,努力讓自己鎮靜下來。她掙扎著慢慢走上岸,爬上土坡。坡上遍地的枯枝爛葉使她每奮力向前走兩步就不得不倒退一步。她看著這片卡羅來納特有的爛泥,提醒自己,別讓它像流沙一樣困住你。
就在她奮力掙脫水面時,一聲槍響,非常接近,劃破天空飛來。
天啊,加勒特有槍!他開槍了!
她又逃回水中,潛入水下。她在水中憋了很久,直到憋不住時才浮回水面。當她露出腦袋大口吸氣時,正好有隻水貍用尾巴重擊水面,發出一聲和剛才一樣的響亮聲響,隨後便消失在它築好的水壩中——那是個大水壩,足足有兩百英尺長。因為剛才判斷失誤,她突然歇斯底里地覺得想笑,但又強忍住這種衝動。
莉迪婭蹣跚地爬進莎草和泥濘中,側躺在地,喘著氣把水吐出。五分鐘後,她的呼吸平順下來,便翻身坐起環顧四周。
沒看到加勒特的人影。她掙扎起身,想掙脫雙手的束縛,但水管膠帶綁得很緊,即使泡了水也沒鬆開。在這裡,她仍能瞧見磨坊被燒焦的煙囪。她轉向東方,盤算著要走哪條路才能回到帕奎諾克河南岸,回到她的家。她並沒有離家太遠,在河水裡的漂流只把她帶到磨坊下游不遠的地方。
但莉迪婭卻邁不開腳步。
恐懼和絕望的感覺,讓她覺得渾身