第十三章 (第3/7頁)
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對墓中屍體進行DNA測驗,以判定墓中死者是否正如地方傳奇所言,是弗朗西斯·卓克伯爵的子孫。當棺蓋揭開的那一刻,她驚恐地發現屍體的手骨是高舉的,棺蓋內部竟有許多抓痕——這個人居然是被活埋的。
這間木屋很可能成為她的棺木,沒有人會來……
那是什麼?她從前窗看出去,遠處的森林邊似乎有些動靜。透過灌木和樹叢,她猜那裡可能有個人。那個人的衣服和寬沿帽子看來很黑,走路的樣子充滿自信,她想,這個人好像是行走在野地裡的傳教士。
但等等……那裡真有人在嗎?或者只是林蔭的光影?她無法判斷。
“我在這兒!”她叫道。但窗戶是釘死的,就算縫隙再加寬一倍,也不知道他是否能聽見她的叫聲,她的喉嚨如此乾澀,和那個人的距離又是如此遙遠。
她抓起揹包,希望她母親堅持買來保護她的哨子還在裡面。瑪麗·貝斯曾取笑過這個想法:在田納斯康納鎮怎麼可能被強姦?現在她卻拼命想找到它。
但哨子不見了。也許在她昏倒在染血的床墊上時,加勒特已搜過她的袋子拿走了。無論如何,她以她乾澀的喉嚨所能發出的聲音尖叫著大喊救命。瑪麗·貝斯抓起一個裝有昆蟲的玻璃瓶,想把它丟出窗外。她做出投擲動作,像一個即將投出最後一球完成比賽的投手。接著,她把手放下了。不行!那個傳教士不見了。他剛才所在的地方只是一個深色的柳樹幹、一堆長草和一棵月桂樹,在熱風中搖曳。
也許那就是她所看見的。
也許他根本從未曾出現。
對瑪麗·貝斯而言,在酷熱、恐懼和口渴的煎熬下,事實和虛幻混合在一起,所有她研究過的北卡羅來納的鄉間傳奇似乎都已成真。也許這傳教士只是另一個幻想中的人物,就像德拉蒙德湖【注】的仙女。
【注】位於迪斯默爾沼澤附近的一個湖。
就像其他迪斯默爾沼澤地裡的鬼魂。
就像印第安傳說中的白母鹿。令她驚心的是,這故事已變成她自己的故事了。
瑪麗·貝斯感到頭部抽痛,熱得頭暈目眩。她躺在舊沙發上,閉上眼睛,看著黃蜂盤旋著飛入灰色的蜂巢——掠捕者的勝利旗幟。
莉迪婭感覺雙腳碰觸到溪底,便用力一蹬浮上水面。
她咳出河水,發現自己在一個離磨坊約五十英尺遠的沼澤池塘中。她的雙手仍被反綁在後。她右腳用力一踢,卻痛得全身緊縮。她從水門跳下時撞到了水車的槳葉,看來不是扭