序幕 (第2/6頁)
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服、織著小毛衣，邊唸叨著‘阿基裡、赫爾克里、歇洛克、邁克羅夫特……’”
波洛無法欣賞他朋友的這種幽默感。
“我想您的意思是不是說，就外表而言，我一點也不像英雄赫拉克勒斯？”
伯頓博士把赫爾克里·波洛上下打量了一番，打量著眼前這個穿著條紋長褲和合身的黑色夾克、打著精巧時髦的領結、收拾得乾淨利落的小個子。從波洛那雙鋥亮的黑漆皮鞋向上，一直望到他那蛋形的腦袋和點綴在嘴唇上方的特大號唇髭。
“坦率地說，波洛，”伯頓博士說，“你一點兒也不像！我估計，”他又加了一句，“你沒怎麼花過時間研究古典文學吧？”
“的確如此。”
“太可惜了！太可惜了！你錯失了多少寶貴的財富啊！依我之見，人人都應該讀點古典文學！”
波洛聳了聳肩。
“不過[11]，可我不懂古典文學日子照樣過得不錯啊。”
“過日子！過日子！這根本就不是過日子的問題。這個觀點從根本上就錯了！古典文學不是現代函授課程——通往成功的快速階梯那種東西！它與你的工作和事業關係不大，而與你的閒暇生活關係密切。我們經常搞錯的就是這一點。就拿你來說吧，你日子過得不錯，如果想從日常事務中解脫出來，想活得輕鬆自在些——你會在業餘時間幹些什麼呢？”
波洛對此早有計劃。
“我打算——我是認真的——專心栽培西葫蘆。”
伯頓博士大吃一驚。
“西葫蘆？你指的是什麼？就是那種綠乎乎、圓滾滾、塊頭挺大、吃起來淡而無味的玩意兒嗎？”
“哈，”波洛興奮地說，“關鍵就是這一點。要讓它們吃起來不再淡而無味。”
“哦！我知道怎麼辦，撒上點乳酪末或是洋蔥碎，淋上點白醬汁也行。”
“不，不，您理解錯了。我打算改良西葫蘆本身的口味。讓它具有，”波洛眯起了眼睛，“酒香味。”
“老天！夥計，那又不是葡萄。”說起酒香味，倒使伯頓博士想起了擱在手邊的那杯酒。他慢慢地啜飲品鑑。“真是好酒。醇香四溢。好極了。”他讚賞有加地點了點頭。“不過西葫蘆的事……你不是當真的吧？你不會打算……”他用略帶嫌惡的口吻說道，“你真打算親自上陣，”他把手疊放在臃腫的肚皮上，帶著憐憫和嫌惡之情繼續說道，“彎腰塌背、鏟糞施肥、澆灌灑水，以及所有那一套嗎？”
“看
