第三章 (第3/7頁)
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“距離這裡只有大概十八英里，”警察局局長說，“失蹤的女孩是堂皇酒店的舞女。昨天晚上輪到她上場時沒出現，經理為此很不高興。今天上午她還是不見蹤影，另一個女孩就開始擔心她。這事很蹊蹺。斯萊克，你最好立刻動身前往丹尼茅斯，到了那兒就向哈珀警司報到，配合他工作。”
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行動總是很對斯萊克警督的口味。駕車飛馳，粗暴地讓那些急切地向他報告的人閉嘴，用情況緊急的藉口打斷談話。這些都是斯萊克的生命中不可或缺的。
他以令人難以置信的速度趕到了丹尼茅斯，先去警察總部報到，然後和心煩意亂、憂心忡忡的酒店經理匆匆見了一面，給對方留下了令人生疑的安慰——“在我們正式行動之前必須確定死者就是這個女孩。”之後，他和魯比·基恩最近的親屬駕車回到了馬奇貝納姆。
離開丹尼茅斯前，他給馬奇貝納姆打了一通簡短的電話。郡警察局局長對他的到來並不感到意外，但像“這是喬西，長官。”這樣簡單的介紹似乎還是讓他感到突兀。
梅爾切特上校冷冷地瞪著他的下屬。他覺得斯萊克簡直是腦子出了問題。
剛從車裡出來的年輕女人連忙為他解圍。
“那是我工作時用的名字，”她解釋道，露出一排又大又白的漂亮牙齒，“雷蒙德和喬西，這是我和搭檔用的名字，當然，酒店裡的人叫我喬西。我真正的名字是約瑟芬·特納。”
梅爾切特上校整了整狀態，請特納小姐坐下，同時用訓練有素的目光迅速掃了她一眼。
她是一個漂亮的年輕女人，年齡在二十到三十歲之間，更接近三十歲。她的美貌主要歸功於精緻的修飾，而不是天然的五官。她看上去能幹、和氣、精明。你或許不會把她歸於光彩照人的那一類，但頗具吸引力，妝容精緻，身穿定製的深色套裝。她看上去焦慮不安，但上校覺得她並不感到非常憂傷。
她坐下之後說：“簡直不敢相信這麼可怕的事是真的。你們真的認為那是魯比？”
“這個問題，恐怕我們要請你來回答。這可能會令你非常不愉快。”
特納小姐憂心忡忡地問：
“她——她——看起來很可怕嗎？”
“呃——恐怕會讓你震驚。”他把自己的煙盒遞過去，她感激地拿了一支。
“你——你們想讓我現在去看她嗎？”
“那再好不過了，特納小姐。你知道，確認之前最好不要問你太多問題。儘快結束
