第十五章 (第1/7頁)
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馬普爾小姐從客廳的落地窗裡走出來，輕快地走過自家修剪整齊的花園小路，穿過花園的一道門，走進教區牧師家的花園，穿過花園走到客廳窗前，輕輕地叩響玻璃窗格。
牧師正在書房裡忙著為星期日的佈道作準備，他年輕漂亮的妻子正驕傲地看著在爐前地毯上玩耍的兒子。
“我能進來嗎，格里塞爾達？”
“哦，進來吧，馬普爾小姐。你看看大衛！他正在生氣，因為他只會倒著爬。他想拿東西，結果越努力越往後退，最後進了煤箱！”
“他長得很結實，格里塞爾達。”
“他還不錯，是嗎？”年輕的母親努力表現出無所謂的態度，“當然我也不常帶他，所有的書上都說要儘量讓孩子獨處。”
“這很明智，親愛的。”馬普爾小姐說，“嗯，我來是想問問目前你是否在為什麼特別的事情募捐。”
牧師的妻子有些吃驚地看著她。
“哦，很多。”她愉快地說，“總是有的。”
她掰著手指數起來：
“有教堂中殿修復基金，聖賈爾斯佈道團，下週三的義賣，未婚母親，男童子軍郊遊，縫紉協會，還有主教號召為深海漁民的募捐。”
“任何活動都行。”馬普爾小姐說，“我想我可能會來轉轉——帶個筆記本，你知道的——如果你同意的話。”
“你有什麼事嗎？我想一定有。我當然同意。那就做義賣吧，能得到一些實實在在的錢是最好的，而不是那些奇怪的香袋、可笑的擦筆布，還有被弄得像玩具娃娃似的兒童外套和風衣，真是讓人沮喪。”
“我在想，”格里塞爾達陪客人走到窗前，接著說，“你不打算告訴我這是怎麼回事嗎？”
“不是現在，親愛的。”馬普爾小姐說完便匆匆離開了。
年輕的母親嘆了口氣，回到壁爐前的地毯上，依照堅決不理會孩子的原則，她用頭頂撞了兒子的小肚子三次，結果兒子抓住她的頭髮，一邊拽一邊興奮地大叫。之後他們便糾纏著滾來滾去，直到門開了，女傭對教區裡最有影響力的居民宣佈（他不喜歡孩子）：
“夫人在這裡。”
格里塞爾達坐起來，努力表現得莊重優雅，讓自己看上去更像一個牧師的妻子。
2
馬普爾小姐手裡捏著一個黑色的小本子，上面有用鉛筆做的記錄。她迅速穿過村子裡的街道，來到十字路口，接著向左拐，經過藍野豬旅店，最後來
