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“好一個女人！”赫爾克里·波洛自言自語，“可憐的德斯帕！居然要忍受這些！多麼可怕的旅程！”突然，他大笑起來。
他沿著布羅姆普頓路漫步了一段，然後停下腳步，掏出懷錶算了算時間。
“啊，還來得及。反正讓他等一會兒也沒關係。我先去辦另一件小事。英國的警察朋友們以前愛唱什麼歌來著——多少年了——四十年前？‘喂小鳥吃一小塊糖。’”
赫爾克里·波洛哼著早已被遺忘的調子，走進一間專賣女性服飾的豪華商店，來到女襪櫃檯前，找了一位看上去比較善良、不那麼傲慢的女孩，說明他的要求。
“長絲襪？噢，有啊，我們這裡有上好的款式，保證是真絲。”
波洛揮手錶示不要，又費了一番口舌。
“法國絲襪？加上關稅就很貴了啊。”
她又拿出好些盒子。
“很好，小姐，但我想要質地更精緻的。”
“特級的當然有，但非常非常貴，而且不耐穿，簡直像蜘蛛網那麼容易破。”
“就是那種，對極了。”
這回售貨員小姐去了很久，最後總算回來了。
“美極了，不是嗎？”她從薄紗套中輕輕抽出質地最最細密、薄如蟬翼的絲襪。
“終於找到了——就要這種！”
“很漂亮吧？先生要多少雙？”
“我要——我想想，十九雙。”
櫃檯後的售貨員差點暈過去，幸虧她習慣了顧客的輕慢，依舊站得筆直。
“買兩打可以打折。”她輕聲說。
“不，就要十九雙。顏色最好稍微區別一下，拜託了。”
女孩遵照他的意思挑出十九雙絲襪包好，寫了賬單。
波洛滿載而歸後，隔壁櫃檯的女售貨員說： “不知道那個幸運的女孩子是誰？這傢伙，肯定是個老不正經的東西。哎，她好像把他纏得結結實實啊。這麼貴的絲襪，嘖嘖！”
波洛不知道店裡的小姐們對他的人品評價極低，正慢吞吞往家走。
他進門約半小時後，門鈴響了。過了幾分鐘，德斯帕少校走進來，顯然正竭力剋制著滿腔怒火。“你去找盧克斯摩爾太太，究竟想幹什麼？”他質問。
波洛微笑著： “我想你猜得到，我是去探聽盧克斯摩爾教授之死的真相。”
“真相？你以為那女人還能說出什麼真相？”德斯帕怒不可遏。
