第一章 前往斯泰爾斯 (第4/9頁)
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我自己也揚揚自得起來。當然，約翰人不錯，但聊起天來有些乏味。
就在這時，旁邊一扇開著的落地窗裡飄出了一個令人難忘的聲音：
“喝完茶之後你給公主寫信嗎，阿爾弗雷德？我親自給塔明斯特夫人寫信，她第二天過來。還是我們先等一等公主回信？如果她拒絕了，那塔明斯特夫人就可以第一天過來，克羅斯比夫人第二天，最後是公爵夫人來主持校慶。”
接著是一個男人嘟嘟囔囔的聲音，隨之又傳來英格爾索普太太回答的聲音：
“沒錯，當然。茶會之後我們可以弄得再熱鬧點，親愛的阿爾弗雷德，你想得真周到。”
落地窗又開啟了一些，從裡面走出一位端莊的白髮老婦人，帶著一股專橫的氣場來到草坪上，身後跟著一個男人，一臉恭順。
英格爾索普太太熱情地向我打招呼。
“啊，真高興這麼多年後我們又見面了。阿爾弗雷德，親愛的，這是黑斯廷斯先生。這是我丈夫。”
我有點好奇地打量著“親愛的阿爾弗雷德”，他確實顯得很另類，我相信約翰真的很討厭他的鬍子。這是我見過的最長最黑的鬍子。他戴一副金絲夾鼻眼鏡，一臉古怪的冷漠。這讓我不禁感覺到，他這種表情在舞臺上也許挺正常，可在現實生活中卻顯得很奇怪。他把一隻木頭一樣的手放到我手中，用低沉而油腔滑調的聲音說：
“很榮幸，黑斯廷斯先生，”接著轉向他妻子，“親愛的艾米麗，我覺得這坐墊有點潮溼。”
他像作示範一樣溫柔而仔細地換了一個椅墊，而她則向他投以深情的微笑。一個在其他方面都很明智的女人居然會這樣怪異地迷戀著這個人！
由於英格爾索普先生在場，我能感覺出每個人頭頂都籠罩著一層緊張的情緒和隱蔽的敵意。尤其是霍華德小姐，更是毫不掩飾自己的這種感覺。不過，英格爾索普太太似乎並未發現有什麼不對勁。她一如我記憶中那般能言善辯，經過這麼多年絲毫未變。她口若懸河、滔滔不絕，說的都是她近期組織的幾場義賣，偶爾會問問丈夫日期什麼的。他永遠是一副小心謹慎、殷勤周到的樣子。第一眼看見他，我就打心裡厭惡至極，而且，我認為自己的第一印象還是非常準確的。
過了一會兒，英格爾索普太太轉向伊芙琳·霍華德，交代了一些信件的事情。她的丈夫則關懷備至地跟我聊了起來：
“你的固定職業是軍人嗎，黑斯廷斯先生？”
“不，戰爭之前我在勞埃德
