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個東西若不是自流井就是大儲水槽。北邊天際隱約可見連綿山巒的輪廓。
除此之外就什麼都沒有了，沒有地標，沒有建築物，沒有草木，沒有人。
一個車站，一條鐵軌，幾隻母雞，以及看來多得不成比例的鐵蒺藜，就這麼多了。
真是的，瓊心想，這下可好玩了，滯留在這麼個怪地方。
那個印度僕役走了出來，說夫人的早餐準備好了。
瓊轉身走了進去。迎接她的是典型的招待所氣氛：陰沉、羊油味、煤油味和殺蟲劑氣味，頗令人不愉快的熟悉感。
早餐包括咖啡和牛奶（罐裝的）、一整盤炒蛋、幾塊又圓又硬的烤麵包、一碟果醬，還有一些看來頗可疑的燉梅乾。
瓊胃口頗佳地吃了早餐。不久，那個印度人又出現了，問夫人想要幾點吃午餐。
瓊說不用等太久。於是雙方說好下午一點半開飯。
就她所知，火車一星期三班，每逢星期一、三、五有車。現在是星期二早上，所以到星期三晚上以前，她都走不了。她跟印度人提及此事，問他是不是這樣。
“沒錯，夫人，沒搭上昨晚的火車真是倒黴。路況很差，晚上雨下得很大，所以這裡和摩蘇爾[4]之間這幾天不會有車子往來。”
“可是火車沒問題吧？”
瓊對摩蘇爾的路況沒興趣。
“哦，沒問題，火車明天早上會來，晚上回去。”
瓊點點頭，問起送她過來的汽車。
“今天一大早走了。司機希望能回得去。但我想不行，我認為他在半路上會卡住一、兩天。”
瓊認為大有可能，不過對這事不怎麼感興趣。
這人繼續提供訊息給她。
“那個車站，夫人，在那邊。”
瓊說，她多少已經猜到那可能就是火車站。
“土耳其的火車站，車站在土耳其境內，土耳其鐵路。你看，鐵絲網的另一邊，這鐵絲網就是邊界。”
瓊鄭重其事地望著邊界，心想：邊界真是奇怪的東西。
印度人開朗地說：“一點半準時開飯。”然後就轉身進去了。一兩分鐘之後，瓊聽到裡面傳來他提高嗓門怒罵的聲音，還有另外兩個聲音。空氣中充斥著連串尖銳、激動的阿拉伯語。
瓊納悶地想：為什麼這類招待所似乎總是由印度人來管事？是因為印度人對歐洲人的生活方式有經驗嗎？算了，反正這沒什麼關係。
這個早上
