第一部 普桑修道院 第八章 (第2/6頁)
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一寒。他沒有把這個念頭付諸言詞，但他覺得自己好像正在跟一個敵對種族的成員說話。不過他對賽巴斯欽並沒有敵意，就算有也是很久以前的事了。他跟賽巴斯欽是朋友——不知怎麼地，他很確定他們永遠會是。
“錢啊，”賽巴斯欽說，“不只是能買東西。錢的重要性比買東西大得多，而且錢不只有控制人的力量，還……還能夠把許多的美集合在一起。”
他用雙手做出一個很古怪的、非英國式的動作。
“你說的集合在一起，是什麼意思？”弗農反問。
賽巴斯欽無法回答；那些字眼才剛從他心頭冒出來。
“無論如何，”弗農說，“‘東西’不等於‘美’。”
“不對，東西等同於美。鹿野莊是美麗的——不過遠遠比不上普桑修道院那樣美。”
“等著桑修道院屬於我的時候，”弗農說道，“你隨時可以過來，愛待多久就待多久。不管別人怎麼說，我們永遠都會是朋友，對吧？”
“我們永遠都會是朋友。”賽巴斯欽說。
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漸漸地，萊文家的風評有了轉變。教堂需要新風琴，萊文先生就奉獻一架。唱詩班男生出遊時，萊文家招待他們去鹿野莊玩，還提供鮮奶油草莓當點心。報春花聯盟[1]收到來自萊文家的大筆捐款。不管到哪裡都可以看到萊文家的富裕與慷慨。
人們開始說：“當然不能跟他們往來——可是萊文太太真是驚人地親切啊。”
其他還有：“喔，當然了——猶太人嘛！不過心存偏見也許是很荒謬的。有些很好的人也是猶太人。”
謠傳教區牧師曾說：“就連耶穌基督也是猶太人。”不過沒有人真的相信這件事。教區牧師沒有結婚（這很不尋常），對聖餐有很古怪的想法，有時還會在佈道時說些很難懂的講詞；不過沒有人相信他說過這麼褻瀆神明的話。
也是教區牧師把萊文太太引薦到縫紉姊妹會里的。這個團體每週聚會兩次，提供在南非作戰的勇敢士兵們勞軍物資。每週要跟萊文太太碰面兩次，確實讓人覺得蠻尷尬的。
到最後，報春花聯盟收到的大筆捐款軟化了孔伯利爵士夫人，她一馬當先，前往鹿野莊拜訪。只要孔伯利夫人帶頭，大家都會從善如流。
倒不是說大家允許萊文家來跟自己親近。不過萊文夫婦會受到正式接待，人們會說：“她是個非常親切的女人——雖說她穿著一身不適合鄉間的衣服。”
不過萊文太太就像她所有族
