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室裡的嬰兒又開始哭號了。
“我得去看看。”阿梅莉說著就匆匆走開了。
“這是什麼生活啊！”傑克·霍頓說道。他還是非常俊美，雖然他的衣服顯然很寒傖，嘴邊多了些因常常發怒而生的皺紋。他笑得好像這是個很棒的笑話似的。“維裡克小姐，你會發現這裡簡直一團亂，我們總是這樣，在這個季節搭火車來來回回很磨人，而回家的時候也還是不得安寧！”
他又笑了起來，內爾出於禮貌，也跟著笑了。阿梅莉抱著嬰兒回來了。內爾起身告辭，他們跟她一起走到門口，阿梅莉對維裡克太太致上問候之意，然後就揮手告別。
出了大門後，內爾回頭張望，看到阿梅莉臉上的表情。一種飢渴、羨慕的表情。
內爾忍不住心裡一沉。這就是免不了的結果嗎？貧賤夫妻百事哀？
她走到大路，沿路走向車站的方向，這時一個意想不到的聲音讓她嚇了一跳。
“內爾小姐，這真是太好了！”
一輛寬敞的勞斯萊斯停在人行道旁，喬治·切特溫德坐在方向盤後面對她微笑。
“這簡直好到不像真的！我以為我看到一個背影很像你的女孩子，所以我減速想看看她的臉，結果竟然就是你本人。你要回市區嗎？如果是這樣，就請上車吧。”
內爾順從地上了車，然後滿足地坐在駕駛的旁邊。車子往前平順地滑行，加足了馬力。內爾想，這就是天堂般的感覺——毫不費力，輕鬆愉快。
“你到伊靈區來做什麼呢？”
“來這裡拜訪一些朋友。”
在某些隱晦的敦促鼓勵之下，她描述了這趟拜訪過程。喬治滿懷同情地聆聽，不時點點頭，同時用行雲流水般的高超技術開著車。
“如果那還不算太糟，我就不知道什麼叫糟了。”他同情地說道，“你知道嗎，我不願去想那可憐的女孩。女人應該被照顧——要有人讓她們的生活輕鬆容易，她們身邊應該要什麼有什麼。”
他望著內爾，和藹地說道：“我看得出來，這讓你心煩意亂。內爾小姐，你一定是個心腸很軟的人。”
內爾看著他，突然間心頭一暖。她確實喜歡喬治·切特溫德。他有一種非常仁慈、可靠、強壯的特質。她喜歡他那張沒什麼表情的臉，還有泛灰的頭髮從太陽穴往後長的樣子。她喜歡他方正挺直的坐姿，還有他握著方向盤的雙手那種堅定準確。他看起來是那種可以應付任何緊急狀況的人，一個可以倚靠的人。事情最沉重的部分永遠是由
