第一部分 十二月二十二日 (第1/21頁)
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斯蒂芬豎起外衣的領子，沿著站臺輕快地走著。頭頂的霧氣籠罩著整個車站，巨大的引擎發出洪亮的嘶嘶聲，把大團大團的蒸汽吐進陰冷潮溼的空氣中。一切都是髒髒的，蒙上了汙濁的煙塵。
斯蒂芬厭惡地想著：多麼骯髒的國度，多麼骯髒的城市！
他對倫敦最初的興奮感——那些商店、飯館和穿著入時的迷人女郎——已蕩然無存，現在他看到的這座城市，就像一枚閃閃發光的人造寶石，鑲嵌在骯髒的底座上。
假如他現在身在南非……想到這裡，他突然感到一陣思鄉的痛楚。陽光，藍天，開滿鮮花的花園，清新的藍色花朵，白花丹籬笆，每家每戶的房子上都爬滿了藍紫色的牽牛花。
而這裡——泥土、煤塵，還有無止境的、奔流不息的人群——他們挪動、趕路、推搡，就像奮力奔向蟻山的蟻群。
一時間他想：我要是沒來就好了……接著，他想起了此行的目的，嘴巴馬上抿成一條冷酷的線。不，見鬼！他一定要繼續下去！他已經計劃了好幾年，這是他一直想做的——將要做的事。對，他一定要繼續下去！
那一瞬間的猶疑，突如其來的對自己的質問——為什麼要這麼做？值得嗎？為什麼深陷過去不放？為什麼不能忘掉所有的事情——全都是軟弱作怪。他不再是一個孩子了——不能因為一時的念頭而做這做那。他是一個四十歲的男人，充滿自信，意志堅定。他一定會繼續下去，實現此次英格蘭之行的目的。
他登上火車，沿著過道走，尋找一個空位。他揮揮手打發走一個行李搬運工，自己拿著生牛皮質的行李箱，一個車廂一個車廂地檢視。這趟車已經滿滿當當的了。離聖誕節還有三天。斯蒂芬·法爾不愉快地看著擁擠的車廂。
人！沒完沒了、數不清的人！而且都是那麼……那麼……那個詞怎麼說的來著？都面目可憎！那麼相似，相似得可怕！這些人看起來可不像綿羊或兔子那樣溫順。他們中的一些喋喋不休、大驚小怪；還有一些體態臃腫的中年男人，哼哼唧唧的，更像是豬；就連那些身子細長、鵝蛋臉、嘴巴塗抹得鮮紅的女孩子，也一模一樣得令人沮喪。
他的心中突然升起了一種渴望，渴望南非廣袤的草原、熾烈的陽光、荒無人煙的……
然而，剎那間，正向一個車廂望去的他屏住了呼吸。那個姑娘完全不同：烏黑的頭髮，細膩的奶油色面板，眼睛像午夜一樣深邃、一樣黑。那種憂鬱而高傲的眼神是南方人所特有的，
