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亨利·克利瑟林爵士，蘇格蘭場前警監，住在他的朋友班特里夫婦家裡，他們家就在聖瑪麗·米德這個小村子附近。
星期六上午，在客人的最佳用餐時間十點一刻，他下樓來用早餐，卻在餐廳門口差點兒與女主人班特里太太撞了個滿懷。她從屋裡匆匆走了出來，明顯有些激動與不安。
班特里上校坐在桌旁，他的臉比平時更紅一些。
“早上好，克利瑟林。”他說道，“今天天氣真不錯。請自便吧。”
亨利爵士從命了。他剛坐下來，一盤腰子和鹹肉就擺在了他的面前。男主人繼續說道：
“多莉今天早上有些不安。”
“是的……呃……我想也是。”亨利爵士溫和地說道。
他有點納悶。女主人性格沉穩，很少會受情緒影響。就亨利爵士對她的瞭解，她只特別熱衷於一件事，園藝。
“是的，”班特里上校說道，“今天早上，有一個訊息讓她感到不安。村裡的一個姑娘，埃莫特的女兒，埃莫特是‘藍野豬’的老闆。”
“哦，是的，當然了。”
“呃……嗯，”班特里上校沉思著說道，“一個漂亮的姑娘。遇上了麻煩[1]。不是什麼新鮮事。我剛才跟多莉爭論了半天。我也是夠蠢的。女人永遠都不會理性一點。多莉極力為那姑娘辯白，你知道女人們都那樣，男人都是畜生，等等那一套。但事情沒那麼簡單，至少如今不是了。姑娘們知道她們想要什麼。勾引姑娘的小夥子也不一定就是個惡棍，通常百分之五十都不是。我倒是比較喜歡桑福德。我原來說過，他就是個唐璜式的年輕傻瓜。”
“是這個叫桑福德的人讓那女孩惹上麻煩的嗎？”
“好像是那樣。當然了，我並不瞭解情況。”上校謹慎地說道，“只是些流言蜚語。你知道這地方是什麼樣子！我說了，我什麼也不知道。我可不像多莉，武斷地下一堆結論，胡亂指責一通。該死的，不管是誰，說話都要小心。知道嗎……還會有死因調查什麼的那一套。”
“死因調查？”
班特里上校瞪大了眼睛。
“是的。我沒告訴你嗎？那個姑娘投河自盡了。這就是為什麼這件事鬧得沸沸揚揚。”
“那可太糟了。”亨利爵士說道。
“當然了。我都不願意去想這件事。可憐的小傢伙。據說她父親是個相當嚴厲的人。我想她肯定是無法面對現實了。”
他
