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說話的……她和她的父母在一起很快樂等。他還跟我講了一些那個孩子說過的感人至深的話語，但那些話的語氣風格與我記憶中的小克麗絲託貝爾很不相像。她還特別強調說‘爸爸媽媽都愛親愛的斯普拉格夫人。’
“可是，當然啦，’老人突然停了下來，‘你肯定會嘲笑我，帕特里克。’
“‘不，我沒有嘲笑你。完全不是那樣。有很多人就這個專題寫過著作，而且我可以接受他們的論據，我會信任並尊重他們推薦的靈媒。我想這位斯普拉格夫人也是可靠的人推薦的吧？’
“西蒙對斯普拉格夫人已經到了痴迷的地步，聲稱她就是老天派到他身邊來的。他是在一處礦泉療養地偶遇她的。他曾在那兒待了兩個月消夏。一次偶然的相遇，卻帶來了如此奇妙的結果！
“我帶著深深的挫敗感離開了。我最擔心的情況出現了，可我卻對此無能為力。深思熟慮之後，我給菲利普·傑羅德寫了一封信，就是我前面提到的剛剛娶了克洛德家最年長的姑娘格蕾斯的人。我向他說明了情況，當然，措辭十分謹慎。我指出了任由這樣一個女人操縱老人思想的危險性。我建議，如果可能的話，應該讓克洛德老先生多接觸一些聲譽良好的唯靈論圈子裡的人。我認為，菲利普·傑羅德要安排這事並不困難。
“傑羅德立即展開了行動。他注意到西蒙·克洛德的健康狀態堪憂，這一點我沒有意識到。作為一個務實的人，他顯然不想讓理應屬於他的妻子以及她的妹妹和弟弟的遺產被別人奪走。一週以後，他回到了克洛德的大房子，帶來的客人正是大名鼎鼎的朗曼教授。朗曼是一流的科學家，他對唯靈論的研究頗有聲望。他不僅是一名傑出的科學家，也是一位極為正直的人。
“這次拜訪的結果卻很不幸。似乎朗曼在拜訪期間幾乎沒怎麼講話。其間施行了兩場降靈會，我不知道是在什麼樣的情況下進行的。朗曼在那裡的時候全程都沒有表態，但他回去之後給菲利普·傑羅德寫了一封信。信中他坦陳他看不出斯普拉格夫人有什麼欺詐行為，不過他個人認為那些現象並不對頭。他還說，如果傑羅德先生覺得合適的話，可以把信給他的伯父看看，此外他還建議說他可以親自安排克洛德老先生與一位正直的靈媒接觸一下。
“菲利普·傑羅德把那封信直接拿給他伯父看了一下，但結果卻大大出乎他的意料。老人大為光火。認為這就是一個旨在陷害斯普拉格夫人的陰謀，是對一位聖徒的汙衊和中傷！她早就告訴過他，這裡的人對她有多麼的忌恨。老人指出，朗曼也
