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的關於地球之外環境的統計數字、歷史和總體看法又在哪裡呢？比如那些漢德拉米。從飛船現在的高度看去，毫無疑問是一種幾何圖案，而他原先以為它們只是自然形成的峽谷，這使他感到羞愧。他對那些工程設計的輝煌壯舉完全一無所知。如果這是事實，那麼早在人類歷史開始之前……早在動物歷史開始之前，這些壯舉就完成了。或者，它們只是神話？他知道等他回到地球（如果真能回去的話），會覺得這一切都像神話，可是腦海中奧亞撒的形象仍然那麼鮮明，不允許他真的產生懷疑。他甚至認為在地球之外，歷史和神話之間的區別或許已毫無意義。
這想法令他困惑，他又把注意力轉向下面的地貌——發現它越來越不像地貌，而越來越像一張圖表。這時西邊出現一塊比他看到過的大得多也深得多的色斑，正朝馬拉坎德拉星球的那片紅赭色推進——形狀奇特，每一邊都伸出長長的手臂或犄角，中間彷彿有一個灣，就像一輪彎月的凹面。它越變越大。巨大的深色手臂似乎伸展開來，要把整個星球吞沒。突然，他看見這塊黑乎乎的色斑中間有一個明亮的光點，才意識到這不是星球表面的一個色斑，而是星球后面露出來的黑色天宇。那光滑的弧形正是球體的邊緣。於是，他自上船後第一次感到了恐懼。兩條黑色手臂圍著發亮的球體延伸，越伸越長，最後互相聯在了一起，這速度很慢，但並沒有慢到他看不出來。現在他面前是那個完整的圓盤，被黑暗框在中間。他早就聽見了隕石輕輕的撞擊聲。他所眺望的天窗此刻已不在他身下。他的四肢雖然已變得很輕盈，卻麻木得幾乎無法動彈，而且感到飢腸轆轆。他看看手錶，他已經如痴如醉地保持這個姿勢快八個小時了。
他費力地朝飛船向陽的那一邊走去，然後，在耀眼的強光下，幾乎像瞎子一樣轉了回來。他在自己原來那間屋子裡摸索著找到墨鏡，給自己拿了水和食物：韋斯頓對這兩樣東西都嚴格地定量分配。他開啟控制室的門朝裡看去。兩個同夥神色都很焦慮，坐在一張金屬桌前，桌上鋪滿了精密的、微微顫動的儀器，主要是金屬和細鐵絲做的。兩個人都對他視而不見。在這次沉默的旅行中，他可以在整個飛船上隨意走動。
他回到黑暗的一側，他們正離開的那個星球懸掛在群星璀燦的天空，比我們的月亮大不了多少。表面的顏色仍然可以看清——黃色的圓盤，上面有斑斑點點的綠藍色，兩頭有白色的冠帽。他看見了馬拉坎德拉的兩個小小的月亮——它們的運動幾乎難以察覺——他想，他客居馬拉坎德拉期間，有成千上萬的事情都被他忽略
