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可以馬上領他回家——然後你再回來,在這裡留宿。”
蘭塞姆覺得非常困惑。眼前的這一幕透著蹊蹺可疑,令人不快,使他相信他無意中發現了某種犯罪行為;但是另一方面,他這個年齡和階層有一種非理性的、卻又根深蒂固的偏見,認為這種事情只有小說裡才會出現,絕不會發生在普通人的生活中,更不會跟教授和老校友扯上關係。就算他們在虐待那個男孩,蘭塞姆也不可能硬把孩子從他們手裡奪過來。
這些想法在他腦海裡一一閃過時,狄凡一直壓低聲音跟韋斯頓說話,但聲音低得恰到好處,正適合當著客人的面商量如何安排接待。最後,韋斯頓粗聲粗氣地表示同意。蘭塞姆的疑惑之外又加上了社交方面的尷尬,他轉身想說點什麼。但韋斯頓已經在跟男孩說話了。
“今晚上你惹的麻煩已經夠多的了,哈利,”他說,“在一個管理嚴謹的國家裡,我知道怎麼處置你。管住你的舌頭,別再哭哭啼啼。如果你不想去洗衣房,就不用去了——”
“不是洗衣房,”那傻孩子抽抽嗒嗒地說,“你知道不是。我再也不想進那東西里去了。”
“他指的是實驗室,”狄凡插進來說,“有一次他闖了進去,被不小心關在裡面幾個小時。不知怎地,那把他給嚇壞了。你知道的,瞧,可憐的印第安人[3]。”他轉向小男孩,“聽著,哈利,”他說,“這位仁慈的先生休息一會兒之後就帶你回家。如果你進來,在廳裡安安靜靜地坐下,我會給你一點你喜歡的東西。”他模仿酒瓶塞被拔出來的聲音——蘭塞姆記得狄凡當年在學校就表演過這個把戲——哈利立刻發出心領神會的嬰兒般的傻笑。
“把他帶進來。”韋斯頓說,轉身走開,進了房子。蘭塞姆拿不定主意要不要跟過去,狄凡讓他放心,說韋斯頓肯定會很高興見到他的。這是一句顯而易見的謊話,但是,蘭塞姆對休息和飲料的渴望很快就戰勝了他在社交方面的顧慮。他跟著狄凡和哈利走進房子,片刻之後,他發現自己坐在一張扶手椅上,等著狄凡去拿飲料點心回來。
【註釋】
[1] 薛定諤(Erwin%Schrodinger,1887——1961),奧地利物理學家,因建立量子力學的波動方程獲1993年諾貝爾物理學獎。——譯註
[2] 耶斯佩森(Jens%Jespersen,1860——1943),丹麥語言學家,致力於英語語法研究。——譯註
[3] “瞧,可憐的印第安人”是英國詩人蒲柏(A