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暴一樣在她的耳邊呼嘯。“哦，請快一點兒吧，格爾達。”“黃油手[2]，把那個給我！”“哦，別讓格爾達幹那個，她不知道要做到幾時呢。”“格爾達永遠什麼都聽不懂……”
難道他們所有人都看不出來嗎，這樣做只會使她更遲鈍，更愚蠢？她變得越來越糟，手腳越來越笨拙，腦子越來越遲鈍，對別人說的話越來越多地報以茫然空洞的瞪視。
一直熬到那個瞬間，她突然找到了一條出路。那幾乎可以說是純粹的巧合，但她的確找到了防衛的武器。
她變得更遲鈍了，她那迷惑不解的目光變得更加茫然。但現在，當他們不耐煩地說：“哦，格爾達，你是有多蠢，連這都理解不了嗎？”她就能夠躲在茫然的表情之後，在心中秘密地暗自竊喜一下……因為她並不是他們所認為的那麼愚蠢。通常，當她假裝不理解的時候，其實是理解的。而且，無論做什麼，她都常常故意減慢速度，直到別人不耐煩地伸出手，把她在做的東西一把抓走，這時她就會在心中暗暗地發笑。
因為，那種隱秘的優越感令她感到溫暖和快樂。她開始時常感覺到有點好笑。是的，知道得比別人以為你知道得多，能夠做到一件事情，但不讓任何人知道你能夠做到，確實非常有趣。
而且這麼做是有好處的，你會突然發現，人們常常在替你做事。這當然會為你省掉很多麻煩。到最後，一旦人們養成了為你做事的習慣，你就完全不必再做事了，人們也就無法知道你做不好。而因此，慢慢地，兜了一個圈後，幾乎又重新回到了起點。你感覺到自己可以以平等的立場與整個世界對峙。
（但是，格爾達擔心，在面對安格卡特爾家的人時，想要堅持自己的立場似乎是不可能的。安格卡特爾家的人總是那麼遠遠地趕在你的前頭，你甚至不會覺得你和他們處在同一條街上。她是多麼憎恨安格卡特爾家的人！但這對約翰有好處——約翰喜歡那兒。他從那裡回到家時，精神就會好多了——有時也不那麼易怒了。）
親愛的約翰，她想。約翰出色極了。每個人都這樣認為。多麼能幹的一個醫生，對病人又是那麼和善。殫精竭慮地工作，對醫院的病人投入那麼多的關懷——他做所有這方面的工作都是無償的。約翰是如此不計得失——真正的高尚。
她從一開始就清楚地知道，約翰才華橫溢，並且將達到事業的頂峰。而他選擇了她，雖然他完全可以娶到一個比她聰穎得多的女人。他不介意她的遲鈍、愚鈍，以及平凡的外表。“我會照顧你的，”他曾這麼說，口氣
