第一期 白璧無瑕 9 (第5/5頁)
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認為我母親這個老太婆很古怪吧，是不是?" "我跟她還不大熟哪，先生。""你以後就知道她古怪了，她叫你弄這種把戲，去教她的紅胸，這不是古怪是怎麼啦?我現在是不入她老人家的眼的，不過你要是能把她那些愛巴物兒給她伺候好了，她一定會喜歡你的。再見吧!你要是碰到什麼困難，需要人幫忙，你不用去找管家，你一直來找我好啦。"苔絲。德北就是承擔了這樣一種任務，在這個家政管理中佔了一席之地。她頭一天的經驗，大體上就可以代表後面繼續而來的那許多天裡的。亞雷。德伯見了她，就跟她說些逗趣兒的話，沒人的時候，還開玩笑地叫她小妹妹，他就這樣處心積慮，叫她和自己慢慢熟起來，熟起來以後，她就不象起初那樣，見了他怕羞了，不過他卻並沒能叫她生出表現另一種更溫柔的新羞態那種感情。但是她在他跟前，差不多什麼事都隨和他，不止是一個夥伴那樣;因為她現在是寄在他母親的籬下，又因為他母親是個瞎子，比較沒有什麼用處，實在就是寄在他的籬下，所以不得不如此。
苔絲一旦恢復了從前的本領，不久就看出來，在德伯太太屋裡教紅胸哨，並不是什麼繁重的活兒，因為她跟著她那位歌喉婉轉的媽媽，學會了不少的曲調，拿來教給這些歌鳥兒，都非常地合適。現在她每天早晨，站在鳥籠子旁面，教那些鳥兒，比以前在園裡那回練習的時候，愜意得多了。那個青年既然不在面前，她就無拘無束，鼓起小嘴兒來，靠近籠旁，對著那些留神細聽的鳥兒，婉轉自如地大哨而特哨。
德伯太太睡覺的地方，是一張帶四根床柱的大床，床上掛著很厚的花緞帳子，紅胸也就在這個屋裡養著，它們一天之內，有幾點鐘的工夫，可以在屋裡自由自在地飛來飛去，因此把傢俱和傢俱上的墊子。套子之類上面，弄得到處都是一塊一塊的小白點兒。有一次，苔絲正在窗前那一溜鳥籠子旁面，照常教給鳥兒哨，忽然聽見，床後面好象有的聲音。老太太並沒在那兒。苔絲轉身看去，好象覺得帳子的流蘇下面，有一雙穿靴子的腳，把前端露出。她一見這樣，吹的口哨兒立刻就不成調兒了，如果真有人在那兒聽，那他一定能聽出來，苔絲是疑心那兒有人的。從此以後，苔絲每天早上，總要揭開帳子，檢視一番，不過卻老沒發現那兒有人。亞雷。德伯一定是改變了主意，不想再用這種任性由興的埋伏把戲，來嚇唬她了。
