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宋麒只消失了這兩晚，而後回家的頻率便正常了。於曼頤儘量將注意力放在準備考試上，而不是與宋麒共處一室上，她的焦慮來源於宋麒那日報名後給她拿回家的回執單——
報名是按次序發考生號，於曼頤的考生號以267作為結尾。那就是說，在她前面，已經有266人報名了，而她報名的時候，已經是截止日期的最後一天了。
她預感到這次報名人數會突破300名，而今年的練習名額卻只有30個。她面試時連同行的5人都沒有贏過，陡然要面臨300人的競爭，實在眼前一黑。
不過也有好訊息，好訊息是於曼頤已經完全不會夢到於家起火的事了。她現在做的噩夢都是商務印書館放榜，長長一張名單貼出來，從第一個到最後一個都是別人的名字。
至於她，她沒考上，錢也花完了，再回過神時，人已經坐上一家棺材似的花轎，從南到北，過了長江又過黃河——
於曼頤半夜被嚇醒，考不上就只能回去給劉豐鹽當小老婆了！她瞪著一雙銅鈴眼去客廳點燈溫習，將半夜出門喝水的宋麒嚇了一跳。他有光時也睡不好，便拿一本全英文的書坐到客廳和於曼頤一同看。
於曼頤英文水平很一般，閒時翻看他書封，只能看見一個短語是“radio”。
radio是什麼？他看這做什麼呢？
但她滿心都是考試，沒有什麼心思關心宋麒了。
總之，於曼頤點燈熬油惡補七天，終於迎來了商務印書館筆試的日子。為了避免路上偶遇劉豐鹽的人導致節外生枝，宋麒特意請來方千車接車送，又因為考試在一個週末，無所事事的盧相滄便也跟過來了。
於曼頤又感激又痛苦——你們三個大學生都沒有事情做嗎？為什麼要來看她一個函授生考試呢？四個人坐在車上並由宋麒開車時，她壓力真的好大。
方千家財力不可小覷，後座的真皮座椅比馬車舒服太多。於曼頤抱著新買的畫具（這導致她餘款金額再減）蜷縮著，聽見盧相滄在副駕駛侃侃而談：
“這商務印書館可真是出版界的黃埔軍校，尤其是那美術部——聽說如今滬上活躍的商業畫家，有一半都是出自他家。還有些更出名的，開了美術學校和廣告畫室，一樣揚名立萬！練習生考進去後，三年培訓堪比本科，有國畫，有水彩素描，還有裝飾廣告這樣時髦的課程，老師不是名家就是外籍！”
“你真是太過聳動了，”方千道，“你才應當去做報紙。”
“我確有
