第298章 動員 (第3/4頁)
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唐寧街10號官署內,阿斯奎斯首相滿臉凝重;一街相隔的外相府邸,愛德華格雷看著初上的華燈憂心忡忡。儘管他們在多年前就已經預感到英德衝突將不可避免,但當它真正來臨的時候,心中仍是不由得驚惶憂慮,如同遺失了手中柺杖的蹣跚老婦。經過數年的全力追趕,皇家海軍在主力艦規模、超無畏艦數量和火力打擊上的確都如願超過了曾經令他們寢食難安的德國公海艦隊,但造成的後果便是陸軍部隊的極度孱弱:即便是算上戰時擴充,目前整個不列顛也只能將12萬戰鬥素養和武器裝備令人滿意的陸軍運過海峽支援法國,而這個數字在動員起來的德法兩國陸軍面前只能夠到他們的零頭!目前倫敦只能指望俄國巨人能在東線發揮出一錘定音的決定性作用,英國陸軍在短時間內是無法指望他們能幫到法國人了!
與絕大多數凝肅憂慮的軍官政客所截然不同,執掌皇家海軍的丘吉爾此刻卻是精神奕奕,幹勁十足。目前他手中的主力艦陣容比德國人多出了四分之一,超無畏艦的數量更是幾乎比對手多一倍;在與費希爾共事數年的薰陶之下,時年還未滿40歲的白胖子對自己的政治道路和皇家海軍的光輝未來信心十足。最讓他感到興奮的是,幾天前自己才剛剛為皇家海軍白撿了一艘裝備8門356毫米重炮的新銳戰列艦,而那群膽敢在英國陸軍眼皮子底下強行登艦的病夫劣馬已經被自己打包盡數攆回了國內,讓他們不再用那骯髒的糞便汙染美麗的英倫。除此之外,另一艘智利在英國訂購的超無畏艦也將因為尚未竣工而被自己正大光明的收入彀中;它更是裝備了10門356毫米重炮,其打擊威力較鐵公爵級也是毫不遜色!
“溫斯頓,蘇丹塞利姆號已經透過直布羅陀進入地中海,目前正朝義大利塔蘭託港駛去。我們是否要讓米爾恩將軍的地中海艦隊在中途予以阻攔?”朴茨茅斯艦隊總指揮道格拉斯走進海軍大臣辦公室,將一份報告放在了丘吉爾的面前。
丘吉爾用肥短的手指夾出口中燃了一半的雪茄,微微擺手道:“不成。目前英德尚未宣戰,這條船更是掛著土耳其海軍的旗幟,貿然攔截只會讓我們在國際上受盡譴責,這會極大損害到不列顛的威信。如果我真的要進行攔截的話,在它經過直布羅陀的時候我就已經下令動手了!你傳令給米爾恩,讓他始終盯緊這艘戰艦,一旦戰爭爆發、或是其做出攻擊法國船隻的舉動,就立即將其擊沉。”
道格拉斯點頭道:“我這就去讓人給米爾恩將軍發報。”
丘吉爾吸了一口和他體型相仿的肥碩雪茄,任由