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班特里夫人跪在地上。這是個鋤草的好天氣，泥土乾燥鬆軟。但不光要鋤草，還要鋤掉蘚類及蒲公英。她精力旺盛地處理著這些有害植物。
她站起身來，有點氣喘吁吁，但充滿了勝利的喜悅。她朝樹籬外的馬路上望去，讓她略感驚訝的是，她看見那位黑髮秘書從對面公交站臺旁邊的公用電話亭裡走出來，名字她一時想不起來了。
她叫什麼呢？名字是字母B開頭，還是R開頭的？哦，都不是，她叫傑林斯基，就是這個名字。見她走過門房來到莊園車道上時，班特里夫人及時地想了起來。
“早上好，傑林斯基小姐。”她友好地向她打招呼。
埃拉·傑林斯基嚇了一跳。確切地說，不只是嚇了一跳，而是像一匹受到驚嚇的馬兒。班特里夫人感到非常驚訝。
“早上好，”埃拉說，並且很快補充道，“我過來用下電話，今天家裡的電話線路有些問題。”
班特里夫人感到更為驚訝了。她在奇怪埃拉·傑林斯基為什麼要費神解釋自己的行為。她客氣地回答道：“這多麻煩啊，您有需要的話可以隨時到我這兒來打。”
“哦，太謝謝您了——”埃拉要說的話被一個噴嚏給打斷了。
“您得了花粉熱？”班特里夫人立馬下了診斷，“您可以試試少量的小蘇打加水。”
“哦，沒關係。我在使用一種裝在噴霧器裡面的專利藥品，效果還不錯。但還是要謝謝您。”
她正準備走的時候又打了一個噴嚏，接著她迅速地走上了車道。
班特里夫人看著她的背影，接著又看看自己的花園。她頗為不滿地看著它，裡面一根雜草都沒有。
“奧賽羅的事業就此斷送了。[1]”班特里夫人狐疑地喃喃自語道，“我敢說，我是一個好管閒事的老婦人，可我真的很想知道……”
片刻的猶豫後，班特里夫人向好奇心投了降。她就打算做一個好管閒事的老太婆，管他呢！她大步踏進屋子，來到電話機旁，拎起話筒就開始撥號。聽筒裡傳來一個輕快的美國人的聲音。
“戈辛頓莊園。”
“我是住在東邊門房的班特里夫人。”
“哦，早上好，班特里夫人。我是黑利·普雷斯頓。那天的招待會上我見過您，您有什麼事兒嗎？”
“我是想……也許我能幫你們做點什麼……要是你們的電話出了什麼問題的話——”
對方驚詫地打斷了她。
