第六十章 南遷備冬 (第3/4頁)
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在不久之後被徹底冰封的亞寒帶海域。隨著太陽每天把珍貴的光芒與熱量降臨在這顆藍色行星北迴歸線以外的那小半個球面的時間一日比一日要短，在這片不久之前還非常富足豐饒的海域之內原本生長極其迅速的浮游生物將會由於光和熱的不斷縮減而存活得越來越艱難。相應的，以此為食的橈足類、翼足類等小型海生甲殼動物和軟體動物也愈來愈萎靡不振。再往上一層，以橈足類、翼足類為食的那些隸屬於軟甲綱、腹足綱或是棘皮動物門、刺胞動物門的較大的海洋無脊椎動物難以避免因為食物的減少而導致種群規模一天天緩慢地不斷衰退。緊接著，以上述動物為食的屬於海洋生態系統中高層營養級的大型頭足類軟體動物和硬骨魚類的生物量亦會日復一日地逐漸減少。然後，以之前所說的頭足類和硬骨魚類為食的海豹、海象、海豚等海洋哺乳動物和鯊魚、鰩魚等軟骨魚類又要因為捕食物件的種群規模縮小而不可避免地選擇遷徙到天氣更加溫暖、獵物更加充沛的海域去生活。到了最後，遭殃的就只剩下了在這一帶好不容易奮鬥了超過一個地質時間單位（即一百萬年）才爬到大約等同於頂級掠食者這個生態位的白斑鯨了。如果它們繼續呆在這裡的話，除了在北極暗無天日的茫茫極夜之中悉數淪為冰層之中的一群餓殍之外，幾乎可以說是不可能有第二條道路可以走。要麼南下求生，要麼停留等死，這基本上成為了數百年乃至上千年以來，每經過地球在軌道上完成一個公轉週期的所需時間（即每一年裡），白斑鯨們在夏季來到後世所說的白令海峽這一帶之後，到了冬季所不得不進行的艱難抉擇。
今年，自然也不例外。
這一天，白斑鯨們抓到了好幾頭體格健壯、身軀龐大的成年雄性象海豹，又乘機打劫了一個完全由成年雌性與幼年個體組成的抹香鯨群辛辛苦苦捕獲的許多魷魚和烏賊，只給自己退化掉一半牙齒的可憐的遠房親戚們留下勉強果腹充飢的一小半獵物。它們為此進行了一番盛大的慶祝。
慶祝完畢後，就該享用這一頓豐盛的大餐了。可在其它白斑鯨都在毫不客氣地大吃大嚼之際，高鰭卻沒有什麼心思食用這些美味。因為它豐富的經驗和敏銳的頭腦都在告訴它，這很可能是今年白斑鯨們在北方海域的最後一餐了。在這樣的情況下，哪怕是山珍海味放入口中，也會變得味同嚼蠟。
等到大家都吃得肚子鼓脹、腸胃飽滿，並且好好地休息了較長一段時間之後，高鰭終於鄭重地向所有的白斑鯨同伴們宣告了今天晚上在港灣裡度過最後一夜，明日早晨旭日初昇之時全體正式出發
