第六十八 她是蔡吉 (第3/5頁)
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”
“李達休得無禮。”雖說李達此話道出了蔡吉心聲，可段勰終究於她有恩，這面子還是要給。於是蔡吉跟著便向段勰拱手勸說道：“段世伯言之有理。正所謂耳聽為虛眼見為實。不若吾等這就尋個灶民問問如何？”
段勰眼見蔡吉揪著曬鹽一事不放便點頭差人找來了一個年長灶民前來問話。卻見那灶民先是好奇地瞅了瞅面前年紀能當他孫子小太守，待發現縣令老爺正板著臉看自己之後，他連忙噗通一聲跪倒地叩首道，“小民韓七見過府君。”
“老丈請起。不知老丈可曾聽說過曬鹽？就是海水滯於岩石之上被太陽曝曬成鹽粒。”蔡吉氣地詢問道。
哪知蔡吉話音剛落，那一邊韓七卻突然打了個寒戰匍匐地告罪道：“府君饒命……小民只刮取自家門前石上之鹽。絕無竊取鹽場之鹽啊！”
蔡吉被韓七突然來這麼一出，直弄得一頭霧水。不過一旁段勰卻以看出了端疑。須知灶民雖辛苦熬鹽，但他們本身卻買不起鹽。故灶民鹽場順手牽羊之事可謂是屢見不鮮。於是這會兒段勰當即便向那韓七擺手道：“吾等今日並非追查竊鹽。汝只需如實回答府君之問就成。”
那韓七聽段勰這麼一說，哪兒敢有半點怠慢，趕緊作答道：“回府君，這海水留於岩石之上確實能被太陽曬成鹽粒。只是量極少，吾等尋上十來塊岩石才不過刮取幾兩細鹽而已。”
蔡吉並不關心灶民究竟能從岩石上刮取多少海鹽。她只要能向段勰證明太陽確實能曬出鹽粒就成。因此得到想要答案之後，蔡吉便向段勰欣然笑道，“段世伯，看來這曬鹽之法確實可行。當然東萊不及南方炎熱，若光靠太陽曝曬恐難以曬出大批鹽花。但依本府看來，吾等大可將曝曬而得滷水置於鍋中熬煮，如此這般即省柴薪，又省人力。況且鹽場若是採用此法，便是炎炎夏日亦可曬鹽收鹽。”
“即省柴薪，又省人力”以及“夏日亦可曬鹽收鹽”誘惑，再加上老灶民旁佐證，使得段勰終採納了蔡吉所提供曬鹽之法。畢竟身為曲成縣令段勰也希望能提高海鹽產量，也不想鹽場一年之中只開三個月。因此這會兒他一個拱手便向蔡吉躬身行禮道：“府君真是見多識廣。老夫受教了。”
“段世伯氣了。本府回去後便將此曬鹽之法寫下來，以便鹽場參照實行。此外，本府覺得土人鑿石曬鹽還是頗為不便，或許縣府可招石匠海灘上砌以石池蓄水曬鹽，當然石池要大且淺，如此這般方能曬出鹽花來。”蔡吉一個得意，不覺間便將曬鹽之法說得加詳細起來。
