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諾思亞娜·薩維諾[1]
一九四〇年，歐洲已陷入戰爭，美國尚未參戰。此時的文壇上，出現了一位奇特的新人。她時年二十三歲，高挑、纖瘦，目光有力，說話時帶著濃重的南方口音，穿一身長褲、襯衫，與當時的女性頗為不同。她是卡森·麥卡勒斯，一九一七年出生於佐治亞州。她小時候名叫露拉·卡森·史密斯，但她很快就棄用了“露拉”這個在她看來過於嬌弱的名字。後來，她嫁給了一位名叫利夫斯·麥卡勒斯的軍人。在她成名的城市紐約，原本沒有人認識她，可幾個星期後，她的名字出現在大大小小的新聞和評論裡。因為她的小說處女作《心是孤獨的獵手》在評論界和公眾當中掀起了熱浪。
在種族主義盛行，民權運動還很遙遠的南方，伴隨著夏季的潮熱，這本書誠然受到了一些批評，但讚揚無疑佔了上風。人們聽到了一個新聲音，領略到一種屬於作家的感知力。她那精準的語調、對人性孤獨的洞見、描寫南方小鎮的人情世故時所展現的筆力都令人驚異。最重要的是，面對那些因不符合他人期待而被排擠的人，她表現出關切與體貼。人們注意到了她筆下人物的品質與力量：約翰·辛格，一名聾啞人，敘事圍繞他展開；米克·凱利，一位個子過高的女孩，她想成為音樂家（和卡森本人的願望一樣）；比夫·布蘭農，咖啡店老闆，小說人物們在他的咖啡店產生交集；本尼迪克特·科普蘭，一位黑人醫生，馬克思主義知識分子；傑克·布朗特，嗜酒的造反派。約翰·辛格是孤獨的極致化形象：聾啞的他在故事一開始就與他唯一的同伴、另一位聾啞人分開了（我們知道卡森·麥卡勒斯原本想給書取名為《啞巴》）。辛格成了其他人物的知心人，可他卻無從吐露自己的心聲，就這樣死去了。
《心是孤獨的獵手》確實是一部了不起的小說，它彷彿不是出自新人之手，而是由一位作家老手寫成的，這位作者能夠準確拿捏悲劇與幽默、感情與政治分析、反叛與熱愛的比例。無論是過去的年輕人還是今天的年輕人，都能在米克·凱利這個形象中找到他們自己的痛苦。如果說有什麼值得注意的評價，那應當是來自於麥卡勒斯後來遇到的黑人作家理查德·賴特。在一九四〇年八月五日的《新共和》雜誌上，賴特毫不猶豫地將麥卡勒絲與福克納相提並論，這或許有些誇張，但他強調了麥卡勒絲特有的品質：“《心是孤獨的獵手》令我印象最深刻的是那份對人類的驚人見解，憑藉它，南方文學史上首次出現了這樣一位白人作家，她用與對待自身種族一樣的簡潔和精準塑造了一系列黑人角
