第九章 孟買耍蛇人 (第1/15頁)
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一位去印度旅遊的遊客，曾經見到過令他終生難忘的一幕：在樹林邊緣，一箇中年男人盤腿坐在野草中吹著笛子。不多時，草叢裡一陣亂響，幾條色彩斑斕的毒蛇從草叢中鑽出，隨著笛聲扭動著身體，高高昂起脖頸，吐著芯子，爬上中年男子的膝蓋，然後從肩膀爬出，盤上他的脖子，最後側頭聽著笛聲。
這就是印度有名的耍蛇人。不過，如果在印度有幸見到耍蛇人時，發現他們身邊有年輕女性相伴，遊客們最好不要搭訕或者接近。因為，據說這是耍蛇人在為女兒挑選丈夫。
蛇在印度教中的崇高地位，使得耍蛇業長盛不衰。但蛇畢竟不是哪兒都有，加上防蛇咬、馴蛇都需要經驗，因此久而久之，耍蛇業成為一項子承父業的世襲行當，一代代流傳下來。印度“耍蛇人”大都住在蛇類出沒的地方，險惡的環境讓他們從小就習慣了與毒蛇為友。在他們馴養下，令人毛骨悚然的眼鏡蛇、蟒蛇，無不俯首聽命。
隨著時代的發展，這一古老技藝逐漸面臨著失傳的現狀，印度街頭耍蛇人越來越少。偶爾出現，也只不過是年老藝人在街頭吹出詭異的笛聲，幾條沒精打采的毒蛇從筐簍裡鑽出。如果發現有耍蛇者身邊陪同著年輕女性，據說這是耍蛇人在為女兒挑選丈夫。
遇到這種情況，遊客們最好不要搭訕或者接近……
一
印度溼熱的空氣沉悶得讓人喘不過氣，即使是綠樹成蔭的山野，躲藏在樹影裡的草地也升騰著絲絲熱氣。
月餅擦了擦額頭細密的汗珠，從揹包裡摸出瓶礦泉水喝。不遠處，是一片荒棄已久、不知道建於什麼年代的古建築群，只能從殘破的牆壁依稀體會到往日的榮光。他揚了揚眉毛，仔細觀察著地勢，眼中訝異的神色越來越濃。
這片古建築群三面環山，山勢左右高中間低，遠看像是“凹”字。西邊亂石嶙峋，隱隱能看出是條幹涸多年的河道。北邊雜草叢生的樹林，最細的樹也要兩人合抱，樹齡都是千年以上。不知是人為還是天然，整片樹林長成了正方形，把建築群完全遮擋在樹蔭下。
正當月餅沉思時，樹林裡傳出奇異的笛聲。循聲而去，在樹林邊緣，出現一個頭纏紗巾、披著白襟的黑瘦中年男人，盤腿坐在野草中吹著笛子。
奇異的笛聲緩慢悠揚，似乎有種蕩人心神的蠱惑力。不多時，草叢裡窸窸窣窣一陣亂響，野草如同潮水般倒向中年男人，幾條色彩斑斕的毒蛇從草叢中鑽出，隨著笛聲扭動著身體，高高昂起脖頸，“嘶嘶”吐著芯子，爬上中年男子的膝
