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瑪麗在“星期五”餐廳的停車場裡停好車。她邊望著附近的汽車，邊驚訝自己竟然答應和別人共進晚餐。她還依稀記得今天早晨同貝拉在電話裡的對話，該死的，她現在突然記不起更詳盡的內容。
換句話說，她也沒有什麼好保守的。明天早上，她要去醫生那裡接受後續檢查，面對那個一直糾纏她的病魔。她依舊覺得有些神情恍惚。就拿昨天晚上來說，她敢發誓自己和約翰還有貝拉去了某個地方，只是關於昨晚的那段記憶就如同黑洞一般虛無縹緲。工作的時候也是如此，在記錄律師事務所今天的會議時，她老是犯各種簡單錯誤，或是乾脆盯著空格鍵發呆。
她還欠那個邀請自己的可憐男人一個警告，除此之外，她沒有任何壓力。在此之前，她就和貝拉確認得夠清楚了，只是見個朋友，兩人分開付賬，說句“很高興認識你”，然後再見。
其實，就算沒有被頭頂上高懸的那隻俄羅斯輪盤害得無心交際，她也還是這個態度。撇開舊病復發的事實不談，她已經很久沒經歷過約會了。她也不準備再去找回戀愛的狀態，鬼才需要什麼戲劇化的人生呢。大多數三十出頭的男人，要不就是忙於尋歡作樂，要不就早早進入了圍城。而她又是個毫無樂趣、沉悶至極的型別。天生嚴肅，甚至只有一丁點兒的做愛經歷。何況，她也沒有派對動物那樣的靚麗外貌。毫不起眼的頭髮耷拉下來，拉直以後用一根髮圈隨便綁起；套在身上的米黃色愛爾蘭針織線衫雖然溫暖，卻顯得人很臃腫；卡其褲倒是舒適搭配，但棕色的平底鞋前端磨掉了一塊。她看上去可能更像個帶著孩子的女人，雖然她永遠無法成為一位母親。
走進餐廳，她找上領位員，隨後被帶到一個角落的卡座裡。她放下手袋，聞到一股青椒和洋蔥的香氣，抬頭望去，女侍者端著一個“吱吱”作響的鐵盤從她的面前經過。
餐廳的生意很好，嘈雜的聲響從坐在這裡的每個人身上傳來。服務生們或舉著托盤，或端著一壘餐碟，在座位間穿行起舞。一大家子人、小情侶們以及朋友們扎堆談笑、爭論不休。混亂的感官衝擊反而令她覺得比平時更自在些。獨自一人坐著，又讓她覺得自己被完全隔離出來，仿若擺在活生生的人群當中的一張畫報。
他們都會有個歡樂的將來，她有的卻是……更多的預約門診。
她小聲詛咒幾句，平復了情緒，不想在今晚再想起她的病情。
換個念頭，想到修剪灌木的事，她的興致才稍微高了一些。行色匆匆的女侍者走到桌前，將裝水的塑膠杯擺到
