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他探頭看了一下走廊。“空空蕩蕩。”
萊姆想起吉姆的堂兄羅蘭，他總會用一種南方式的話語回答。“如發薪日的教堂般安靜。”這是他最常從那位北方的貝爾口中聽見的話。
貝爾警長把門關上，走向大桌，身體靠在桌邊，雙臂交疊在胸前。萊姆稍稍轉身，繼續看著牆上那張本地地圖。“這張地圖還不夠大，無法完全呈現北邊和東邊的迪斯默爾沼澤地，是吧？”
“你是指運河嗎？它還長得很呢。”
萊姆問：“這條運河你很熟？”
“也不能這麼說。”他認識萊姆的時間雖然很短，但已知道何時該實話實說。
“我已經做了一點調查，”萊姆說，歪頭指向電話，“迪斯默爾沼澤地是內陸水路的一部分。你知道嗎？你可以從弗吉尼亞州的諾福克郡乘船，一路航行到邁阿密，途中完全不必經過大海？”
“沒錯。卡羅來納州的人都知道這條內陸水路。不過我自己倒從未去過，我不太喜歡大船，連看‘泰坦尼克號’都會暈。”
“開鑿這條運河花了十二年，它全長兩千英里，完全靠人工開挖。很驚人吧？……放輕鬆點，吉姆。我說這些話絕對是有目的的，我保證。你看這條路線，介於田納斯康納和帕奎諾克河之間，地圖上G-10到G-11的這段地方。”
“你是指我們這裡的運河，黑水運河？”
“沒錯。現在一條船隻要能開到帕奎諾克河，就能開到德雷德大沼澤，然後——”
又有腳步聲傳來，由於房門突然被開啟了。萊姆立即閉嘴不說。
梅森·傑曼站在門口。他看看萊姆，又看看他的上司貝爾，然後說：“我到處找你，吉姆。我們得打電話到伊麗莎白市去。對於在釀私酒小屋發生的事，德克斯特隊長想弄清楚。”
“我在和林肯先生說話，我們剛才說到——”
但萊姆立即打斷他的話。“喂，梅森，你能不能給我們幾分鐘時間談事情？”
梅森又看了他們兩個人一眼，才慢慢點了頭。“他們想馬上找你講話，吉姆。”不等貝爾回答，梅森就離開了房間。
“他走了嗎？”萊姆問。
貝爾再次把探頭出房門，看了走廊一眼，點點頭。“林肯，你到底有什麼事？”
“請你檢查一下窗戶好嗎？確定梅森走了沒？對了，還要再請你把門關上。”
貝爾照做了。他走到窗戶前，向外看去。“走了，他正往街上走去。你為什麼要這麼
