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當時的公使因病回了日本，身為一等書記官的舅舅幾乎成了代理公使。所以戰爭結束之後，那位村尾副書記官就把他的骨灰帶了回來。
“村尾先生現在是歐亞局的某課課長。”舅母回答。
“原來如此。對了，舅母，在那之後您見過村尾先生嗎？”
“沒有，我最近一直沒見過他。以前倒是來過家裡兩三次，給孩子他爸上過香來著……”
村尾畢竟是把上司的骨灰帶回國的人，所以來家中拜訪過幾次，但隨著歲月流逝，漸漸地也就不再聯絡了。也許是升遷讓他的工作忙碌了起來吧。
這位村尾副書記官在把骨灰交給舅母的時候，也把舅舅臨終時的模樣告訴了舅母。節子聽舅母提起過一二。
當時日本敗局已定，野上顯一郎在中立國為日本的外交四處奔走。軸心國中的義大利已向同盟國投降。德軍在蘇聯面前也是節節敗退。在如此情勢之下，日本想贏得戰爭簡直如痴人說夢。
節子對當時的外交併不瞭解。不過她聽說舅舅的工作是說服中立國，讓日本以較好的結局結束戰爭。他希望透過中立國做一做同盟國的工作，以達成目的。
然而，當時中立國方面毫不同情日本，不如說，中立國乾脆是站在同盟國一邊的。舅舅的任務之難可想而知。艱難的工作讓舅舅患上了肺病。他的身體原本非常健壯，可節子聽說他去瑞士住院的時候，已經瘦得不成人樣了。
醫院發出的死亡通知書透過外務省轉到了公使館。副書記官村尾負責前往瑞士的醫院領回遺體，然而當時正值戰時，路上花了不少時日，抵達醫院時，遺體已經被火化成灰了。
村尾聽醫院的人說，舅舅走得很平靜。唯一放不下的就是日本的命運。醫院委託村尾將舅舅的遺書轉交給舅母。於是他便將遺書與骨灰一同帶了回來。
遺書主要談的還是久美子的養育問題，舅舅在信中一再建議妻子再婚。節子自己沒有讀過遺書，是母親讀過後，把內容告訴了節子。
節子帶著奈良買的紀念品拜訪舅母家之後，四五天時間過去了。白天丈夫不在家中，屋子裡非常安靜。這時，久美子打了個電話過來。
“姐姐，是我。”
雖然是表姐妹，可久美子一直管節子叫姐姐。
“哎呀，你這是從哪兒打來的？”
“單位門口的公用電話。”久美子回答。
“怪了，幹嗎不從單位直接打啊？啊，難道你正好在散步？”
