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下方一處,像是野獸的犬齒噬咬留下的痕跡。
“屍體於河邊樹林發現,傷口在死者天突穴,但仵作驗屍後發現,他是窒息而死。而且,奇怪的是,天突穴附近有三處傷口,傷口呈藍紫色,深二至三寸,就像被野獸的犬齒所傷。傷口旁邊的膚色蒼白,卻沒有一滴血流出。現場也沒發現拖拽或者搏鬥的痕跡,死者似乎沒有任何抵抗。官府查了一番,沒有結果,百姓見怪不怪,認為是官府無能,並沒有放在心上。孰料第二年,燈會又死了一個人,死狀與一年前的死者別無二致。”
一個男子提著魚燈離開燈會,走到距離熱鬧處僅十丈遠的一處斷牆後,正準備脫褲子撒尿,卻發現牆腳倒著一具屍體,那人眼珠凸起,甚是嚇人,男子嚇得尖叫跑開,手裡魚燈掉落。
魚燈燈光之下,屍體天突穴有跟之前死者一模一樣的傷口。黑暗之中,影影綽綽可以看到惡蛟如蛇一般將人死死纏住。
“此後流言四起,人們都說是惡蛟所為,它勾魂吸魄,讓看中的獵物自行來到僻靜處,然後噬人鮮血,致人死亡。此事影響越來越大,第三年燈會,縣令派出大量人手潛伏人群,試圖抓捕兇手。本以為萬無一失,可是,當天卻接連死了五個人。發現屍體的地方雖然偏僻,但距離熱鬧處不足十丈,燈會上的遊客卻沒有聽到任何的打鬥喊叫之聲,百姓們愈發覺得此事非人力所為。”
眾衙役在下面聽著,彷彿親眼所見當年的災難畫面:一場大風襲來,河面上波濤洶湧,驚濤拍岸,水花四濺,岸邊的蛟龍燈搖搖欲墜,上面的花燈開始墜落河中,彷彿被河水吞沒一般,只留下一絲絲燈火被水熄滅的煙氣,百姓們驚慌失措,四散奔逃……
楊采薇讀完,合上卷宗。
“從那以後,惡蛟噬血的說法甚囂塵上,從去年開始,燈會停辦,而案件的調查也不了了之。”
劉捕快面露難色,說道:“大人,這個我可以作證,當年案發時,既沒有明顯動機,又沒有確切線索,充滿著反常詭異之處,確實……確實不像人力所為。”
“我不信什麼惡蛟殺人的無稽之談,如果真有所謂的惡蛟,那更好,扒了它的皮,做成燈會上最醒目的天燈。”
潘樾的話擲地有聲,眾人不禁咋舌。
“還愣著幹什麼,分頭去走訪死者的家人、目擊者、報案人……檢視卷宗有無遺漏的線索,然後回縣衙匯總!”
“是!”
眾人分卷宗,領任務退下。
楊采薇也拿起一份資料,說:“那我