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幽谷深處的這座小方堡無論從哪方面看都是被荒廢的，居住其中的老婦人也一樣。林立的黃桑樹掩蓋了大部分斷壁殘垣，枝椏稀疏處，一座由繩索走道和青苔小路構成的迷宮混淆了視線，格婁卜奶奶的小屋就隱藏在金色與紅色的樹葉之間。
“你去晚了，”老婦人白髮蒼蒼，瘦得像竹竿一樣的雙手正拿著一塊昏黃的麻布為凡妮莎擦拭身體上的血汙，“可憐的姑娘被強姦了。”
站在一旁的年輕人聽到她的話，咬緊了嘴唇，但什麼也沒說。
“她身上還有被虐待過的傷痕，瞧，她的指甲都被扎爛了，”格婁卜奶奶抬起公主的手，心疼地說，“不管她對你們作了什麼，她都不應該受到這樣的虐待。”老人把麻布在身邊的熱水盆裡蘸了蘸，拎出來擰乾，開始擦凡妮莎的臉，鮮血與泥漿、雨滴與淚痕在老人的手下逐一褪去，露出一張輪廓精緻的臉。格婁卜端詳著公主，問旁邊的年輕人，“她多美啊，雷納，你對著這張臉還恨得起來嗎？”
雷納盯著凡妮莎的臉，湛藍色的眼睛裡仇恨和不忍交替閃過，老太太拍了拍自己的腦袋，“看我這記性，我都忘了你為什麼不回答了。”她顫威威地站起身，拉著雷納轉身離開房間，邊走邊說，“現在我們讓她睡一會兒，呆會兒她醒了，看到我們會不好意思的。”及至走到門外，她依然嘮叨個不停，“別擔心，我會把聲音還給你的，你的聲音又不像夜鶯那麼好聽，我要它幹嘛使呢……”
凡妮莎等到老婦人的聲音遠去了，才翻身從床上坐起來，她首先發現自己穿上了一套女裝：棕色棉長襪和輕薄的亞麻布襯衣，外罩淡藍色裙服，裙服上身用粉色絲線繡了一個圓圈，圈內則是一道細細的閃電——這是預言者的徽標。鑑於德林家族和伊凡家族之間的王座之爭，所有預言者都隱匿了起來，明智地不參與皇族的戰爭，這一躲就是一個世紀，據說，任何人想見他們都得付出不小的代價，而就算如此他們也不見得會滿足求問者的願望。凡妮莎急忙檢查自己身上是否少了什麼零件，這一可笑的舉動牽扯到了背後的傷，讓她發出痛苦的呻吟。門外立刻有了響動，藍眼睛的雷納走了進來。
“我這是在哪兒？”凡妮莎直視著他冰冷的藍眼睛。
雷納漂亮的藍眼睛並不能解答公主的問題，手裡端著的早餐卻親切感十足，這頓飯菜色雖然單調但香氣撲鼻：包括黑麵包、黃乳酪烤蘋果和一杯麥酒。接著，木門邊出現了一個矮小的老婦人，她全身佝僂蜷縮，滿是皺褶，白髮幾乎拖到地面，晨風吹起，頭髮在腦際飛舞
