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她才剛寫好幾樣，放學鐘聲便響起，大批中學生傾巢而出。
通常瑪拉會和一大群女同學一起出來，十來歲的女生就像殺人鯨一樣，喜歡成群結隊，但今天她獨自快步走過來，低著頭雙手緊抱胸口。
凱蒂知道苗頭不對，問題在於有多嚴重。她女兒今年十二歲，體內的荷爾蒙正經歷急遽變化，所以情緒像巫婆的大鼎一樣沸騰不休，最近所有的小事都是大事。
“嗨。”凱蒂小心翼翼地試探，她知道只要說錯一個字就會引發爭吵。
“嗨。”瑪拉上了前座，拉起安全帶扣好，“那兩個小鬼呢？”
“去參加伊凡的生日派對了，爸爸下班回家的時候會順便去接他們。”
“哦。”
凱蒂將車駛出停車格，進入走走停停的車陣中。一路上她想盡辦法搭話，但所有努力都白費，瑪拉心情好的時候回她一個字，心情不好的時候就翻個白眼或誇張嘆息。回到家，進了車庫，凱蒂決定再試一次，“弟弟的學校明天要辦感恩節派對，我要幫忙烤餅乾，你想幫忙嗎？”
瑪拉終於正眼看她了，“南瓜形狀，有橘色糖霜和綠色巧克力米的那種？”
一瞬間，她女兒彷彿變回了小孩，深色眼眸滿是期盼，嘴角揚起遲疑的笑。她們一同想起這麼多年來辦過的派對，共同擁有的回憶編織成網。
“當然嘍。”凱蒂說。
“我好喜歡那種餅乾。”
凱蒂算準了她喜歡，“你還記得嗎？有一年諾曼太太帶了一模一樣的餅乾來，你很生氣，為了證明我們家的比較好吃，你硬要大家試吃兩種。”
瑪拉終於笑了，“那次我惹火了老師，被罰派對結束之後留下來打掃。”
“那次艾米麗也留下來幫忙。”
瑪拉的笑容消失了，“嗯。”
“那麼……你要幫忙嗎？”
“當然要。”
凱蒂謹慎剋制，不做出太興奮的反應。雖然她很想笑著說她有多開心，但她只是點點頭，跟著女兒進屋，然後去廚房。過去一年衝突不斷，她學到了一些訣竅，知道該如何應付即將進入青春期的瑪拉——當女兒的情緒如雲霄飛車般大起大落，媽媽就必須不動如山。
接下來三個小時，她們在寬敞的鄉村風廚房裡並肩忙碌。凱蒂提醒女兒如何將乾粉過篩混合，教她怎麼用舊式的方法在烤盤上抹油，她們聊些瑣碎小事，東拉西扯，全是些無關緊要的話題。凱蒂像獵人一樣步步為營，憑本能判斷出正確的
