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諷刺的是，哈羅德，我甚至不是個受過訓練的會計。我從古典文學專業畢業，接觸賬簿最多的時候是我的第一份工作——給一個政客做研究員。他喜歡讓我偽造支票簿存根，這樣他的妻子就不會生疑。他也讓我偽造其他的東西，但我劃清底線，拒絕配合。
在班森姆海灘做出重新開始的決定後，我在金斯布里奇郊外找到一間家庭旅館，住進了最便宜的房間。這個地方散發出肉湯和衣物柔順劑的惡臭。那股味道無處不在。在木片牆壁裡，滌綸床單裡，粉色的床頭燈和紙燈罩上。有時我走出半條街還能聞到它。它似乎鑽進了我的面板，我的頭髮，留在裡面了。我必須找個新地方。
我在地方報紙上看到啤酒廠的招工廣告，於是過去面試。這份工不值得我去做，但我當時走投無路。這個工作可以將就一下。我給金斯布里奇幾個月的時間，然後就動身上路。我以為我的生活到了夏末會變得迥然不同。
“我是來給你當新會計的。”
“你？”一個穿著三件套亮面西服的刺兒頭（就是納比爾）說。他沒進辦公室的門就停下了，盯著接待室另一頭的我。“但你是個女的。”
我端詳自己，隆起的胸部，整潔的雙手，就好像我以前從沒注意過這些地方。“我的天哪，”我說，“我真的是女人。”
我說這話本來是為了搞笑。我想笑。但納比爾顯然不想。他看起來很震驚，接著怒不可遏。矮個男人不能穿高跟鞋真是個遺憾，本來這世界能省去很多麻煩的。“滾你媽的蛋。”他說。為了躲開我，匆忙中他幾乎撞上一棵金銀絲箔的聖誕樹。
“至少你得面試我一下，”我大聲喊道，“因為男女平等啊什麼的。”
這句話似乎終於好笑了。納比爾轉過身來齜牙咧嘴。然後他大笑起來，音調很高。呀，哈，哈。我能看到他後牙上的金點。氣氛並不歡樂。
“但你不是我想要的人。”他厲聲喊道。
我已經想起身離開。啤酒廠的氣味太令人作嘔，我不得不一直強作笑顏。但那個男人盯著我看的方式，還有他笑的樣子，就好像我不夠優秀，就好像我永遠都不夠好，這激起了我倔強的一面。“好吧，”我說，“我會等到你改變心意為止。”現在該輪到我擠出個笑容了。只不過，我的笑容刺人。
我等了一整個上午。每次納比爾開啟辦公室的門，我都在那裡。“有人來面試嗎？”他對著秘書喊。
“軒尼斯小姐。”她會說。門就會猛力關上。
到了午餐
