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院以及紐約的長官們，戰友們，各位來賓……今天，我很高興能歡迎你們來到這裡，參加這十八位勇士的表彰典禮，他們冒著生命危險，甘願做出最後的犧牲，來維護我們國家的自由，並擔負著全球的民主事業。”
掌聲響起，全場起立。
掌聲漸漸平靜下來後，保林將軍繼續發表演說。露西·里克特先是聽了一會，但她的注意力很快就轉移了。她看著會議室裡的平民觀眾——士兵的家人和來賓們，例如她的父親、母親、丈夫和姨媽，配偶們、孩子們、父母和祖父母，還有朋友們。
這些人在典禮之後就會離開，回去繼續工作或者回自己家。他們會在這個世界上走完自己一生中的每一天、每一小時、每一分鐘。
有時，這一分鐘是無關緊要的，可有時，這一分鐘卻生死攸關。
生死六十秒。
因為露西·里克特的軍人素養，她此時當然不會露出微笑，但是她可以感覺到自己的臉部肌肉很放鬆，肩上的緊張感也逐漸消退，彷彿痛苦的迷霧被熱風吹跑了。憤怒、沮喪、否認——凱瑟琳·丹斯讓她尋找的這些情緒——突然間都消失了。
她閉起雙眼，然後很快又睜開來，將注意力轉向正在說話的人。這個人是僅次於美國總統的最高指揮官。現在，她清楚地理解了，無論生活中發生什麼，她都已經做好了決定，併為此而感到很滿足。
***
查爾斯·黑爾來到一家小咖啡店的洗手間裡，離住房與城市開發部大樓不遠。在一個骯髒的廁所隔間裡，他從內衣裡掏出一個垃圾袋，脫下軍裝，穿上剛買的牛仔褲和毛衣，戴上手套，穿好夾克。他把制服、大衣和帽子塞在垃圾袋裡，收好槍，再把電池和晶片從手機裡摳出來，也扔進了袋子。然後，等洗手間裡沒人的時候，他把這些東西扔進了垃圾桶，離開咖啡店，走了出去。
他又來到街上，用現金買了張預付費的手機卡，然後沿著黑暗的人行道慢慢往前走，一直走到離住房與城市開發部大樓三個街區遠的地方。從這個位置，他可以隱約看到那幢大樓的後部以及那條小巷子——就是在那兒，警方發現了鐘錶匠的第一名受害者。他還可以看到六樓會議廳的那扇狹長窗戶——表彰典禮還在繼續進行。
夾克很薄，他想自己可能會覺得冷的。但在這激動的時刻，他一點也沒有覺得不舒服。他看了看手腕上的電子錶，表上的時間和炸彈引爆器上的定時裝置是同步的。
現在時間是十二點十四分十九秒。典禮從正午一直持
