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中垂死掙扎……
“我絕不能再想這些事情了，絕不能，不能。”蘇珊輕聲對自己說。
死亡就是終結——在那之後不會再有任何東西存在。死去的人也絕不可能再回來。她難道正在重現當時那一幕——一個垂死的婦人在痛苦地呻吟……
又是那聲音……更大了……有人在劇痛的折磨下呻吟……
但——這是切切實實的聲音。蘇珊再一次開啟燈，從床上坐起來仔細聽。呻吟聲真真切切，她能透過牆壁聽見。是從隔壁房間傳來的。
蘇珊跳下床，匆忙套上睡袍，走出房門。她走到樓梯口，輕輕敲了敲吉爾克里斯特小姐的門，然後走了進去。屋裡的燈亮著，吉爾克里斯特小姐坐在床邊，臉色慘白嚇人，表情因為疼痛而扭曲。
“吉爾克里斯特小姐，怎麼回事？你生病了？”
“是的。我也不知道怎麼——我——”她掙扎著嘗試起身，突然劇烈地嘔吐了幾下，癱倒在枕頭上。
她虛弱地說：“請——打電話給醫生。我一定是吃了什麼東西……”
“我幫你拿些小蘇打水來。如果明天早晨沒有好轉，我們再找醫生。”
吉爾克里斯特小姐搖搖頭。
“不，現在就找。我——難受極了。”
“你有醫生的電話嗎？還是在電話簿裡？”
吉爾克里斯特小姐把電話告訴她。說了一半又嘔吐起來。
蘇珊撥通電話，電話那頭傳來一個睏乏的男聲。
“誰？吉爾克里斯特？在米德巷。好的，我知道了，我儘快到。”
果然像他說的一樣，十分鐘後，蘇珊聽到外面傳來汽車停靠的聲音，她開啟門。
她大概解釋了一下情況，帶著他上樓。“我想，”她說，“她一定是吃了什麼東西，身體不適應了。可她看上去真的很嚴重。”
醫生看上去脾氣還不錯，而且似乎有過半夜三更因為一些不必要的小毛病出診的經驗。檢查過房間裡那個不停呻吟的婦人後，他的態度立刻改變了。他給蘇珊簡要安排了幾件事之後便下樓打電話，然後和蘇珊一起走到客廳。
“我已經叫了一輛救護車。必須立刻把她送進醫院。”
“這麼說，她真的很嚴重？”
“是的。我替她打了一針嗎啡，減輕她的痛苦。但看起來——”他沒再繼續說。“她都吃了些什麼？”
“我們晚餐吃的乳酪通心粉和烤布丁，之後還喝了咖啡。”
