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……金井來到四國的B市已經三天了。從這裡坐公交車一個小時左右可以到縣廳的所在地。但那裡太都市化，找不到寫生的題材，而且住宿費也相當貴，因此他只能敬而遠之。不過，如果真住到鄉下去，他又覺得旅館太髒，定不下心畫畫，周邊環境太單調容易厭倦。
B市是座城下町<sup>[7]。這裡曾是一個一萬石俸祿的小藩。城中央有一段稱不上舊城遺址的石垣，周圍環繞有護城河。護城河邊種著成排的楊柳，但金井來到這裡時已是十月初，楊柳的樹葉大多都已經凋落殆盡了。護城河邊有一排四角的白色建築物，市政府緊挨著警署，一旁的建築門前立著監察廳分部、法院分院的牌子。石垣裡面是圖書館和博物館。博物館中陳列著石器、陶器、勾玉以及舊藩主的甲冑、腰刀、書畫等物件，沒什麼了不得的文物。
從這裡的高臺向南望去，有一片不高也不低的群山，像屏風一樣連綿聳立著。群山西面的山峰略高，形成一道陡峭的山坡，垂直俯衝向山谷。金井投宿的旅館就在它的山腳下。
十五年前，這裡是個村落，後來與其他地區合併，更名為C地區。合併五六年後，成效開始顯現出來。城下町的海岸地帶建起了大型化工園區，外市工廠大量入駐。在這一陣開發熱的帶領下，原本屬於農村的C地區內，田野間也建起了紅屋頂、藍屋頂的住宅區。
金井腋下挾著寫生簿，在村道、田埂上走了兩三個小時。他沒有畫成像樣的寫生，每張畫紙上的鉛筆線條都只畫到一半。誰都能看出他的心情很凌亂。寫生簿中的畫紙已經被他扯掉了五六張，所以裝訂處也鬆動了。
他畫不出畫，每天晃來晃去。不過他總會經過同一個地方，即使朝別的方向走，最後總會從那段路上經過。似乎當一個人內心焦躁難耐、什麼都看不順眼的時候，冥冥之中總會自然而然地被帶到一個令自己滿意的地方。
這是《文藝界》雜誌引用的，同人雜誌中的一段文字。縣警本部長讀到這裡時抬起頭，看著給自己這篇文章的香春搜查一課課長。
“寫的是本縣的芝田市？”
“是。”香春銀作點了點頭。
“一看就知道了。舊城遺址內有市立圖書館和博物館，外面是市政府、警署、地方檢察院分院、地方法院分院，大型化工廠帶動城市發展……算不算發展先不說，熱鬧地連周邊的農地都建起了住宅群……‘群山西面的山峰’，文中有這個明顯標記的C地區，應該就是戶倉吧？”
“正是。”
